NUUK – Os dias em Nuuk, capital da Gronelândia, estão a ficar mais longos. Mesmo depois do pôr do sol, o sol perdura abaixo do horizonte, lançando um brilho sobre a paisagem costeira rochosa. Nos dias soalheiros, quando o céu é tão azul como o mar, é possível admirar as impressionantes montanhas da Gronelândia. Os seus picos recortados contrastam com a suavidade das suas encostas mais baixas, fiordes moldados pela força implacável de antigas camadas de gelo. Aqui e ali, o cenário é salpicado por tons de verde-acastanhado da tundra perfumada. Em todo o lado, a neve está a derreter, tornando os trilhos escorregadios por entre uma camada de neve húmida e pesada.
Antes de aterrar na Gronelândia, no início da estação do degelo, esperava ver mais neve. Mas apenas restavam “retalhos” de neve do inverno. Não é preciso ser cientista para observar as tendências que nós, investigadores, podemos detetar através dos satélites e de outras medições a longo prazo. A queda de neve tem chegado no final do ano, por vezes depois do Natal, e não tem sido tão duradoura como já foi em tempos. Após um quarto de século de perda de massa, o manto de gelo da Gronelândia está a sofrer uma transformação rápida e radical.
O Arctic Report Card para a Gronelândia, da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA, do qual fui coautora, traça um quadro sombrio. Em 2022, a Gronelândia assinalou o seu 25.º ano consecutivo de perda de gelo, acompanhado por “acontecimentos de degelo sem precedentes de fim de estação”. No dia 3 de setembro, mais de um terço da superfície da camada de gelo – incluindo a Summit Station, uma estação de investigação nas proximidades do vértice da camada de gelo - sofreu condições de derretimento. Um ano antes, em agosto de 2021, a Summit Station registou pluviosidade pela primeira vez, embora fosse impossível dizer exatamente a quantidade de chuva caída, devido à ausência de pluviómetros a altitudes tão elevadas.
Prevê-se que o ritmo de aceleração da perda de gelo na Gronelândia exceda a de qualquer período durante o Holoceno, a época geológica que começou há 12 mil anos, aproximadamente. Existem indícios irrefutáveis de que a parte ocidental do manto de gelo da Gronelândia está a tornar-se cada vez mais instável, aproximando-se de um ponto de rutura para lá do qual a sua dinâmica e estrutura se alteram de forma fundamental e irreversível.
Na verdade, os cientistas podem ter subestimado a sensibilidade dos glaciares ao aquecimento global, o que significa que o ponto de rutura poderá ser atingido mais cedo do que pensamos. O meu trabalho de investigação mostra que a perda de gelo tem vindo a remodelar as margens do manto de gelo e a costa da Gronelândia, alterando a velocidade dos glaciares e reorientando os fluxos de gelo, água e sedimentos. Estas alterações, por sua vez, influenciam a reação do manto de gelo a futuros aumentos de temperatura.
Na minha recente visita a Nuuk, continuei a trabalhar no projeto QGreenland, criando uma ferramenta de dados geoespaciais para investigadores e educadores interessados em explorar a Gronelândia e aprender sobre a investigação científica que aí se realiza. Embora não seja possível sentir o cheiro da tundra ou ouvir as aves do Ártico através de mapas interativos, estas ferramentas prometem familiarizar as pessoas com a maior ilha do mundo e ajudá-las a compreender como as alterações no Ártico podem afetar as suas próprias comunidades, mesmo que estejam a milhares de quilómetros de distância.
Project Syndicate is returning to Climate Week NYC with an even more expansive program. Join us live on September 22 as we welcome speakers from around the world at our studio in Manhattan to address critical dimensions of the climate debate.
Register Now
Para evitar uma catástrofe, temos de agir imediatamente. Tal como a luz de estrelas distantes nos permite espreitar o passado, as mudanças que testemunhamos agora na Gronelândia – consequência da nossa inação anterior relativamente às emissões de gases com efeito de estufa – oferecem um vislumbre assustador do futuro. Conforme é referido no recente Relatório de Síntese do Painel Intergovernamental para as Alterações Climáticas (IPCC, sigla em inglês), “a subida do nível do mar é inevitável durante séculos ou milénios”, em grande parte devido ao derretimento das camadas de gelo.
A subida do nível do mar pode não parecer uma questão premente se o nosso quintal não estiver inundado. Mas cerca de 40% da população mundial vive a menos de 100 quilómetros (62 milhas) da costa. Para além da erosão costeira e da inundação dos recursos e ecossistemas de água doce por água salgada, a subida do nível do mar também afetará os níveis das águas subterrâneas, causando potenciais cheias e contaminação da água mais para o interior. E quem vive a milhares de quilómetros da linha costeira depende das infraestruturas costeiras para as mercadorias e transporte. Todos temos de planear um futuro com uma subida contínua do nível do mar e trabalhar em conjunto para lhe dar resposta.
No entanto, a extensão e o ritmo da subida do nível do mar continuam a depender das escolhas que fizermos agora. O último relatório do IPCC, que mostra que as temperaturas globais se encaminham para um aumento de 3,5° Celsius até 2100, sublinha a necessidade urgente de colmatar o fosso entre as medidas atuais de combate às alterações climáticas e o que tem de ser feito para cumprir o nosso objetivo global acordado de menos de 2 °C. Se as temperaturas subirem 2 a 3 °C, as camadas de gelo na Gronelândia e na Antártida Ocidental poderão perder-se “quase completamente e de forma irreversível ao longo de vários milénios”, provocando uma subida do nível do mar de vários metros. As estimativas sugerem que o manto de gelo da Gronelândia detém, sozinho, o equivalente a 7,4 metros (24 pés) da potencial subida do nível do mar.
Felizmente, o futuro da humanidade não está totalmente predeterminado. Se tomarmos agora medidas vigorosas centradas no clima, poderemos salvar grande parte do manto de gelo da Gronelândia, travar a propagação dos incêndios florestais, minimizar o aumento da frequência e gravidade das secas, reforçar a segurança alimentar e garantir um mundo habitável.
Mas para o conseguir é necessário um esforço concertado e sustentado para limitar o aumento da temperatura global; todos os graus contam. Para prevalecermos contra as alterações climáticas, temos de cumprir os prazos estabelecidos e honrar os compromissos existentes no sentido de nos afastarmos dos combustíveis fósseis como principal fonte de energia. A mensagem da Gronelândia é clara: o gelo não irá negociar.
To have unlimited access to our content including in-depth commentaries, book reviews, exclusive interviews, PS OnPoint and PS The Big Picture, please subscribe
The International Monetary Fund’s surcharge policy has led to an unseemly state of affairs: countries in financial distress have become the largest source of net revenue to the Fund in recent years. These surcharges must be eliminated or, at the very least, adjusted to reduce the excessive burden on highly indebted countries.
decry the counterproductive practice of imposing additional fees on countries in debt distress.
When it comes to alleviating the severe demographic crisis that China faces, prohibiting international adoptions of Chinese children amounts to a mere drop in the bucket. Still, the government's decision to do so is significant, as it reflects a long-overdue recognition that people should not be viewed as a burden.
welcomes the government's apparent recognition that a severe demographic crisis looms.
With less than two months to go until the US presidential election, the candidates’ opposing worldviews, objectives, and priorities – and their implications for international relations, the economy, and democracy – have come into sharper focus. While it is impossible to know exactly what a leader will do once in office, the contours of both a Donald Trump and a Kamala Harris presidency are remarkably well defined.
NUUK – Os dias em Nuuk, capital da Gronelândia, estão a ficar mais longos. Mesmo depois do pôr do sol, o sol perdura abaixo do horizonte, lançando um brilho sobre a paisagem costeira rochosa. Nos dias soalheiros, quando o céu é tão azul como o mar, é possível admirar as impressionantes montanhas da Gronelândia. Os seus picos recortados contrastam com a suavidade das suas encostas mais baixas, fiordes moldados pela força implacável de antigas camadas de gelo. Aqui e ali, o cenário é salpicado por tons de verde-acastanhado da tundra perfumada. Em todo o lado, a neve está a derreter, tornando os trilhos escorregadios por entre uma camada de neve húmida e pesada.
Antes de aterrar na Gronelândia, no início da estação do degelo, esperava ver mais neve. Mas apenas restavam “retalhos” de neve do inverno. Não é preciso ser cientista para observar as tendências que nós, investigadores, podemos detetar através dos satélites e de outras medições a longo prazo. A queda de neve tem chegado no final do ano, por vezes depois do Natal, e não tem sido tão duradoura como já foi em tempos. Após um quarto de século de perda de massa, o manto de gelo da Gronelândia está a sofrer uma transformação rápida e radical.
O Arctic Report Card para a Gronelândia, da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA, do qual fui coautora, traça um quadro sombrio. Em 2022, a Gronelândia assinalou o seu 25.º ano consecutivo de perda de gelo, acompanhado por “acontecimentos de degelo sem precedentes de fim de estação”. No dia 3 de setembro, mais de um terço da superfície da camada de gelo – incluindo a Summit Station, uma estação de investigação nas proximidades do vértice da camada de gelo - sofreu condições de derretimento. Um ano antes, em agosto de 2021, a Summit Station registou pluviosidade pela primeira vez, embora fosse impossível dizer exatamente a quantidade de chuva caída, devido à ausência de pluviómetros a altitudes tão elevadas.
Prevê-se que o ritmo de aceleração da perda de gelo na Gronelândia exceda a de qualquer período durante o Holoceno, a época geológica que começou há 12 mil anos, aproximadamente. Existem indícios irrefutáveis de que a parte ocidental do manto de gelo da Gronelândia está a tornar-se cada vez mais instável, aproximando-se de um ponto de rutura para lá do qual a sua dinâmica e estrutura se alteram de forma fundamental e irreversível.
Na verdade, os cientistas podem ter subestimado a sensibilidade dos glaciares ao aquecimento global, o que significa que o ponto de rutura poderá ser atingido mais cedo do que pensamos. O meu trabalho de investigação mostra que a perda de gelo tem vindo a remodelar as margens do manto de gelo e a costa da Gronelândia, alterando a velocidade dos glaciares e reorientando os fluxos de gelo, água e sedimentos. Estas alterações, por sua vez, influenciam a reação do manto de gelo a futuros aumentos de temperatura.
Na minha recente visita a Nuuk, continuei a trabalhar no projeto QGreenland, criando uma ferramenta de dados geoespaciais para investigadores e educadores interessados em explorar a Gronelândia e aprender sobre a investigação científica que aí se realiza. Embora não seja possível sentir o cheiro da tundra ou ouvir as aves do Ártico através de mapas interativos, estas ferramentas prometem familiarizar as pessoas com a maior ilha do mundo e ajudá-las a compreender como as alterações no Ártico podem afetar as suas próprias comunidades, mesmo que estejam a milhares de quilómetros de distância.
PS Events: Climate Week NYC 2024
Project Syndicate is returning to Climate Week NYC with an even more expansive program. Join us live on September 22 as we welcome speakers from around the world at our studio in Manhattan to address critical dimensions of the climate debate.
Register Now
Para evitar uma catástrofe, temos de agir imediatamente. Tal como a luz de estrelas distantes nos permite espreitar o passado, as mudanças que testemunhamos agora na Gronelândia – consequência da nossa inação anterior relativamente às emissões de gases com efeito de estufa – oferecem um vislumbre assustador do futuro. Conforme é referido no recente Relatório de Síntese do Painel Intergovernamental para as Alterações Climáticas (IPCC, sigla em inglês), “a subida do nível do mar é inevitável durante séculos ou milénios”, em grande parte devido ao derretimento das camadas de gelo.
A subida do nível do mar pode não parecer uma questão premente se o nosso quintal não estiver inundado. Mas cerca de 40% da população mundial vive a menos de 100 quilómetros (62 milhas) da costa. Para além da erosão costeira e da inundação dos recursos e ecossistemas de água doce por água salgada, a subida do nível do mar também afetará os níveis das águas subterrâneas, causando potenciais cheias e contaminação da água mais para o interior. E quem vive a milhares de quilómetros da linha costeira depende das infraestruturas costeiras para as mercadorias e transporte. Todos temos de planear um futuro com uma subida contínua do nível do mar e trabalhar em conjunto para lhe dar resposta.
No entanto, a extensão e o ritmo da subida do nível do mar continuam a depender das escolhas que fizermos agora. O último relatório do IPCC, que mostra que as temperaturas globais se encaminham para um aumento de 3,5° Celsius até 2100, sublinha a necessidade urgente de colmatar o fosso entre as medidas atuais de combate às alterações climáticas e o que tem de ser feito para cumprir o nosso objetivo global acordado de menos de 2 °C. Se as temperaturas subirem 2 a 3 °C, as camadas de gelo na Gronelândia e na Antártida Ocidental poderão perder-se “quase completamente e de forma irreversível ao longo de vários milénios”, provocando uma subida do nível do mar de vários metros. As estimativas sugerem que o manto de gelo da Gronelândia detém, sozinho, o equivalente a 7,4 metros (24 pés) da potencial subida do nível do mar.
Felizmente, o futuro da humanidade não está totalmente predeterminado. Se tomarmos agora medidas vigorosas centradas no clima, poderemos salvar grande parte do manto de gelo da Gronelândia, travar a propagação dos incêndios florestais, minimizar o aumento da frequência e gravidade das secas, reforçar a segurança alimentar e garantir um mundo habitável.
Mas para o conseguir é necessário um esforço concertado e sustentado para limitar o aumento da temperatura global; todos os graus contam. Para prevalecermos contra as alterações climáticas, temos de cumprir os prazos estabelecidos e honrar os compromissos existentes no sentido de nos afastarmos dos combustíveis fósseis como principal fonte de energia. A mensagem da Gronelândia é clara: o gelo não irá negociar.