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扭转小岛屿国家的融资流向

发自纳索/马累——尽管小岛屿发展中国家的全球温室气体排放份额最小,但身处气候变化前沿的它们却正受到海平面上升、极端天气事件、海洋变暖和酸化的威胁,对其民众的生活方式、生计以及脚下的土地构成了存续性风险。

鉴于这些国家对海洋的高度依赖,它们在保护这一脆弱而重要的资源方面具有得天独厚的优势。这些国家拥有世界上40%珊瑚礁,其中栖息着四分之一的海洋生物,直接支撑着5亿人的生计。但尽管这些生态系统在全球气候减缓和适应方面发挥着至关重要的作用,小岛屿发展中国家却面临着一系列相互关联式经济和环境挑战所带来的负反馈循环。

以由近1200个岛屿组成并拥有全球3%的珊瑚礁的马尔代夫为例,渔业和旅游业占该国GDP的36%,约98%的出口产品来自海洋。由于国家经济依赖于健康的珊瑚礁和海洋生物,珊瑚白化的加剧和鱼类资源的减少给它带来了麻烦。此外气候变化导致淡水日益匮乏,迫使马尔代夫人饮用瓶装水,从而增加了流入海洋的塑料废弃物数量。

而由700个岛屿组成且拥有世界第三大堡礁的巴哈马也面临着与马尔代夫类似的局面。相比之下旅游业更是巴哈马经济的核心,约占其GDP的50%且雇用了近70%的劳动力。但尽管旅游业发挥着重要的经济作用,该行业也面临着自身的挑战,比如游轮向海洋倾倒的塑料、燃料和其他废弃物就使这些本可吸引游客的资产日益贬值。

海洋也是许多小岛屿发展中国家的重要通道。对于分布在环礁或群岛上的民众来说人员和必需品(包括食品、医疗用品、饮用水和燃料)的运输依赖于岛屿间的邮船和驳船,而这些船只特别容易受到恶劣天气的影响。因此日益频繁和恶劣的天气事件——也是气候变化的后果——可能导致社区物资供应不足且无法确定下一批货物何时到达。

除了扰乱供应链,气候灾害还可能破坏基础设施。去年,飓风贝里尔给圣文森特和格林纳丁斯造成的经济损失估计达2.3亿美元,相当于其GDP的22%;2019年,飓风多里安使巴哈马损失了超过25%的GDP。多米尼克在2017年遭遇了更惨重的冲击,飓风 玛丽亚损坏或摧毁了其95%的存量住房,造成的经济损失相当于其GDP的226%。这些灾难性事件扰乱了岛屿生活的方方面面,而高昂的重建成本又造成了另一个负反馈循环:脆弱基础设施带来的更大经济损失降低了各国在抗灾韧性方面的投资能力。

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在马尔代夫,35%的气候适应资金由国内预算提供,还有34%来自各类最终需要偿还的贷款。这些支出占用了原本可以用于提升教育和医疗服务以及加强民主治理的紧缺资源。此外气候冲击带来的财政压力使得深海采矿勘探和其他可以在短期内增加政府收入的高风险冒险活动变得更具有诱惑力,尽管这些活动会对海洋环境造成长期破坏。

而打破这些反馈循环的关键则在于提供更多融资。但问题是许多小岛屿发展中国家正身处或面临着债务困境,使得新借贷成本过高。那些已脱离“最不发达国家”地位的相关国家也很难获得足够的投资,因为它们无法再接触各种赠款机制和优惠资金。因此小岛屿发展中国家面临着债务螺旋上升的风险。

一个很有希望的解决方案是增加绿色和蓝色债券的应用,这些债券为气候适应和生物多样性保护提供了更多负担得起的融资,使小岛屿发展中国家能够保护重要的生态系统并建立经济韧性。比如最近宣布的自然债券项目就是一个银行、非政府组织和巴哈马政府之间的跨部门合作项目,预计将在不增加该国债务负担的情况下于未来15年内为海洋保护提供约1.24亿美元资金。而作为一个支持政府、私人发行商和投资者构建融资工具的新非营利实体,海洋风险和韧性行动联盟的蓝色债券加速器(Blue Bond Accelerator)等项目也将协助为小岛屿发展中国家释放长期资本。

同样引人注目的还有生物多样性和碳信用额度——它们都认可小岛屿发展中国家在减缓气候变化方面的重要作用。这些岛屿的珊瑚礁、红树林和海草都是重要的生物多样性和碳储存库,可以吸收大量二氧化碳和提供宝贵的经济效益。将这些贡献纳入强制和自愿信用额度市场将为小岛屿发展中国家解锁新的资金流,从而确保它们的保护努力能得到经济回报。

有了这些工具,小岛屿发展中国家就可以利用自身独特的生态系统和自然资源去实现一个更具韧性和可持续发展的未来。虽说这些国家处在应对气候变化的前沿,但是它们也拥有世界上最宝贵的自然资产。而保护这些宝贵的资源需要可持续的经济战略、创新的金融解决方案,以及——也许也是最重要的——协调一致的国际支持。

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