SEATTLE – Uit een belangrijk rapport dat onlangs is gepubliceerd in het medische tijdschrift The Lancet blijkt dat een tuberculose-vrije wereld mogelijk is. Hoewel tuberculose (TB) niet iets is waar veel mensen in Seattle over nadenken, doen veel van de toonaangevende instellingen in de stad er enorm veel aan om de 4400 sterfgevallen die zich iedere dag als gevolg van TB voordoen terug te dringen.
TB is een besmettelijke en potentieel fatale ziekte die lichaamsweefsel vernietigt, en vooral de longen aantast. Omdat het een ziekte is die via de lucht wordt verspreid, kan iemand worden besmet als een geïnfecteerd persoon hoest, niest of alleen maar praat. Hoewel TB genezen kan worden met antibiotica, ontstaat er – als het medicijn niet op de juiste wijze wordt toegediend – een nog gevaarlijker, resistente stam van de ziekte, die door sommigen al “Ebola met vleugels” wordt genoemd.
Ondanks de omvang van de TB-dreiging hebben onderzoeksfinanciers en de farmaceutische industrie de ziekte de afgelopen vijftig jaar grotendeels genegeerd. De reden is net zo eenvoudig als onverdedigbaar: TB treft de armen en minder bedeelden onevenredig zwaar, en zij kunnen hun behandeling vaak niet betalen.
Gezien het gebrek aan investeringen in de strijd tegen TB is de vooruitgang tot stilstand gekomen en is de preventie beperkt gebleven tot een tachtig jaar oud vaccin met beperkte effectiviteit. De diagnose bleef afhankelijk van een 125 jaar oude test die in de helft van de gevallen de ziekte niet eens ontdekt. En de behandeling bleef een zes maanden durend medicijnregime dat de afgelopen zestig jaar nauwelijks is veranderd.
Maar het afgelopen decennium begon TB de aandacht te krijgen die de ziekte verdient, in het bijzonder onder de in Seattle gevestigde gezondheidszorgorganisaties. Wetenschappers van de Universiteit van Washington, het Instituut voor Systeembiologie en Seattle's Kinderonderzoeksinstituut hebben ons begrip van de biologie van TB verdiept. Het Instituut voor Ziektemodellering en het Instituut voor Gezondheidsmetingen en -Evaluatie hebben het opsporen van de ziekte verbeterd. Het Onderzoeksinstituut voor Besmettelijke Ziekten, Global Good en het Fred Hutchinson Kankeronderzoekscentrum hebben betere tests, medicijnen en vaccins ontwikkeld. En PATH doet proeven met het op een betere manier afleveren van TB-zorg in de moeilijkste omstandigheden op aarde.
Access every new PS commentary, our entire On Point suite of subscriber-exclusive content – including Longer Reads, Insider Interviews, Big Picture/Big Question, and Say More – and the full PS archive.
Subscribe Now
Dankzij het werk van deze organisaties – en de generositeit en technische kennis van de Bill & Melinda Gates Foundation – beschikken artsen nu over een nieuwe en betrouwbaardere test om TB te diagnosticeren, over krachtiger medicijnen om resistente stammen aan te pakken, en over een veelbelovende vaccin-kandidaat. Maar de ontwikkeling van deze instrumenten is pas de eerste stap. Er is ook innovatie nodig om de levering ervan mogelijk te maken aan degenen die ze het hardst nodig hebben. En op dat front is de vooruitgang veel minder groot.
Volgens het Lancet-rapport is verdere winst in de strijd tegen TB afhankelijk van de levering van diensten aan de tien miljoen mensen die de ziekte volgend jaar zullen krijgen. Dit kan niet alleen aan de gezondheidszorggemeenschap worden overgelaten. De technologiebedrijven van Seattle – die dankzij ontwrichtende technologieën de manier waarop mensen leven, consumeren en contact met elkaar maken al veranderen – moeten ook hun deskundigheid en visie inbrengen.
Stel je een wereld voor waarin volksgezondheidsfunctionarissen in de meest beroerde omstandigheden gebruik kunnen maken van Amazons marketing-kennis, Tableau's analytische kracht en PEMCO's inzichten in het gezondheidsgedrag. Stel je voor dat zij hun voordeel zouden kunnen doen met Microsofts clouddiensten, Google's datastromen, Facebooks bereik en Ubers leveringscapaciteiten.
In zo'n wereld kan het bereik van de sociale media er misschien voor zorgen dat de vier miljoen mensen per jaar die niet gediagnosticeerd worden tóch zorg krijgen. Slimme pillendozen kunnen TB-patiënten helpen hun medicijnen op tijd in te nemen. Het in de gaten houden van hoestpatronen via de mobiele telefoon kan gezondheidszorgverstrekkers helpen ervoor te zorgen dat patiënten goed op hun behandeling reageren.
Bovendien kunnen op kunstmatige intelligentie gebaseerde algoritmen gezondheidszorgwerkers helpen optimale zorg te bieden aan patiënten, en real-time gegevens over de TB-last te verstrekken aan volksgezondheidsfunctionarissen. Op de blockchain gebaseerde systemen kunnen patiënten de controle laten behouden over wie er toegang heeft tot hun medische gegevens. En als het nodig is kan de “gig”-beroepsbevolking voor transport en logistieke steun zorgen.
Het zal dan niet lang meer duren voordat zo'n wereld TB-vrij is. Om deze visie te verwezenlijken moeten de leiders van de gezondheidszorginstellingen van Seattle samenwerken met de technologiebedrijven in de regio. Bedrijfsmanagers kunnen partnerschappen opzetten met volksgezondheidsorganisaties om mogelijkheden te vinden om hun vaak herhaalde beloften te vervullen om technologie te gebruiken voor de bevordering van het algemeen belang. Hun werknemers kunnen dan samenwerken met TB-onderzoekers om effectieve projecten en producten te ontwikkelen.
De eerste stap moet het creëren van een alomvattende strategie zijn om het biomedisch onderzoek en digitale technologieën in het komende decennium te integreren. Anders zal TB tegen 2030 opnieuw vijftien miljoen levens claimen. En dat is een wereld waarin niemand van ons wil leven.
To have unlimited access to our content including in-depth commentaries, book reviews, exclusive interviews, PS OnPoint and PS The Big Picture, please subscribe
China’s prolonged reliance on fiscal stimulus has distorted economic incentives, fueling a housing glut, a collapse in prices, and spiraling public debt. With further stimulus off the table, the only sustainable path is for the central government to relinquish more economic power to local governments and the private sector.
argues that the country’s problems can be traced back to its response to the 2008 financial crisis.
World order is a matter of degree: it varies over time, depending on technological, political, social, and ideological factors that can affect the global distribution of power and influence norms. It can be radically altered both by broader historical trends and by a single major power's blunders.
examines the role of evolving power dynamics and norms in bringing about stable arrangements among states.
SEATTLE – Uit een belangrijk rapport dat onlangs is gepubliceerd in het medische tijdschrift The Lancet blijkt dat een tuberculose-vrije wereld mogelijk is. Hoewel tuberculose (TB) niet iets is waar veel mensen in Seattle over nadenken, doen veel van de toonaangevende instellingen in de stad er enorm veel aan om de 4400 sterfgevallen die zich iedere dag als gevolg van TB voordoen terug te dringen.
TB is een besmettelijke en potentieel fatale ziekte die lichaamsweefsel vernietigt, en vooral de longen aantast. Omdat het een ziekte is die via de lucht wordt verspreid, kan iemand worden besmet als een geïnfecteerd persoon hoest, niest of alleen maar praat. Hoewel TB genezen kan worden met antibiotica, ontstaat er – als het medicijn niet op de juiste wijze wordt toegediend – een nog gevaarlijker, resistente stam van de ziekte, die door sommigen al “Ebola met vleugels” wordt genoemd.
Ondanks de omvang van de TB-dreiging hebben onderzoeksfinanciers en de farmaceutische industrie de ziekte de afgelopen vijftig jaar grotendeels genegeerd. De reden is net zo eenvoudig als onverdedigbaar: TB treft de armen en minder bedeelden onevenredig zwaar, en zij kunnen hun behandeling vaak niet betalen.
Gezien het gebrek aan investeringen in de strijd tegen TB is de vooruitgang tot stilstand gekomen en is de preventie beperkt gebleven tot een tachtig jaar oud vaccin met beperkte effectiviteit. De diagnose bleef afhankelijk van een 125 jaar oude test die in de helft van de gevallen de ziekte niet eens ontdekt. En de behandeling bleef een zes maanden durend medicijnregime dat de afgelopen zestig jaar nauwelijks is veranderd.
Als gevolg van dit alles blijft TB iedere twintig seconden een mens het leven kosten. In 2017 waren er in totaal 1,6 miljoen dodelijke slachtoffers – het hoogste dodental van welke besmettelijke ziekte ook.
Maar het afgelopen decennium begon TB de aandacht te krijgen die de ziekte verdient, in het bijzonder onder de in Seattle gevestigde gezondheidszorgorganisaties. Wetenschappers van de Universiteit van Washington, het Instituut voor Systeembiologie en Seattle's Kinderonderzoeksinstituut hebben ons begrip van de biologie van TB verdiept. Het Instituut voor Ziektemodellering en het Instituut voor Gezondheidsmetingen en -Evaluatie hebben het opsporen van de ziekte verbeterd. Het Onderzoeksinstituut voor Besmettelijke Ziekten, Global Good en het Fred Hutchinson Kankeronderzoekscentrum hebben betere tests, medicijnen en vaccins ontwikkeld. En PATH doet proeven met het op een betere manier afleveren van TB-zorg in de moeilijkste omstandigheden op aarde.
Introductory Offer: Save 30% on PS Digital
Access every new PS commentary, our entire On Point suite of subscriber-exclusive content – including Longer Reads, Insider Interviews, Big Picture/Big Question, and Say More – and the full PS archive.
Subscribe Now
Dankzij het werk van deze organisaties – en de generositeit en technische kennis van de Bill & Melinda Gates Foundation – beschikken artsen nu over een nieuwe en betrouwbaardere test om TB te diagnosticeren, over krachtiger medicijnen om resistente stammen aan te pakken, en over een veelbelovende vaccin-kandidaat. Maar de ontwikkeling van deze instrumenten is pas de eerste stap. Er is ook innovatie nodig om de levering ervan mogelijk te maken aan degenen die ze het hardst nodig hebben. En op dat front is de vooruitgang veel minder groot.
Volgens het Lancet-rapport is verdere winst in de strijd tegen TB afhankelijk van de levering van diensten aan de tien miljoen mensen die de ziekte volgend jaar zullen krijgen. Dit kan niet alleen aan de gezondheidszorggemeenschap worden overgelaten. De technologiebedrijven van Seattle – die dankzij ontwrichtende technologieën de manier waarop mensen leven, consumeren en contact met elkaar maken al veranderen – moeten ook hun deskundigheid en visie inbrengen.
Stel je een wereld voor waarin volksgezondheidsfunctionarissen in de meest beroerde omstandigheden gebruik kunnen maken van Amazons marketing-kennis, Tableau's analytische kracht en PEMCO's inzichten in het gezondheidsgedrag. Stel je voor dat zij hun voordeel zouden kunnen doen met Microsofts clouddiensten, Google's datastromen, Facebooks bereik en Ubers leveringscapaciteiten.
In zo'n wereld kan het bereik van de sociale media er misschien voor zorgen dat de vier miljoen mensen per jaar die niet gediagnosticeerd worden tóch zorg krijgen. Slimme pillendozen kunnen TB-patiënten helpen hun medicijnen op tijd in te nemen. Het in de gaten houden van hoestpatronen via de mobiele telefoon kan gezondheidszorgverstrekkers helpen ervoor te zorgen dat patiënten goed op hun behandeling reageren.
Bovendien kunnen op kunstmatige intelligentie gebaseerde algoritmen gezondheidszorgwerkers helpen optimale zorg te bieden aan patiënten, en real-time gegevens over de TB-last te verstrekken aan volksgezondheidsfunctionarissen. Op de blockchain gebaseerde systemen kunnen patiënten de controle laten behouden over wie er toegang heeft tot hun medische gegevens. En als het nodig is kan de “gig”-beroepsbevolking voor transport en logistieke steun zorgen.
Het zal dan niet lang meer duren voordat zo'n wereld TB-vrij is. Om deze visie te verwezenlijken moeten de leiders van de gezondheidszorginstellingen van Seattle samenwerken met de technologiebedrijven in de regio. Bedrijfsmanagers kunnen partnerschappen opzetten met volksgezondheidsorganisaties om mogelijkheden te vinden om hun vaak herhaalde beloften te vervullen om technologie te gebruiken voor de bevordering van het algemeen belang. Hun werknemers kunnen dan samenwerken met TB-onderzoekers om effectieve projecten en producten te ontwikkelen.
De eerste stap moet het creëren van een alomvattende strategie zijn om het biomedisch onderzoek en digitale technologieën in het komende decennium te integreren. Anders zal TB tegen 2030 opnieuw vijftien miljoen levens claimen. En dat is een wereld waarin niemand van ons wil leven.
Vertaling: Menno Grootveld