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民主党人在哪里?

发自华盛顿特区——在最近的一篇《纽约时报》专栏文章中,资深民主党战略师詹姆斯·卡维尔(James Carville)建议民主党采取一种“大胆的政治操作”来应对美国总统唐纳德·特朗普的震慑策略,那就是“背过面去,装死”。不出所料,他的建议引起了民主党各派人士的大批声讨和严厉斥责。但有人会说民主党其实早已将这一建议铭记于心——尤其是在该党对特朗普向国会发表的联合讲话作出了软弱无能的回应之后。

这种策略存在几个问题。首先,共和党人“完全不擅长执政”的说法被过分夸大了。卡维尔将老布什和小布什(我曾为两人工作)列为经济治理不善的例子,而他对特朗普的批评当然也是准确的,即他的第一任政府除了为富人减税和修建500英里边境墙外几乎无所作为,而第二任政府则专注于解散联邦政府。但卡维尔假意遗漏了导致当前混乱局面的一个关键因素:民主党。

虽说卡维尔在1992年协助当选的民主党人比尔·克林顿在担任总统期间很有作为,以较大优势获得连任,离任时支持率达到惊人的66%。但这一大批成果也是有代价的:克林顿支持《北美自由贸易协定》和大规模监禁,废除将美国商业银行和投资银行活动分开的《格拉斯-斯蒂格尔法》(Glass-Steagall Act),推动与中国贸易关系正常化的行为都造成了一些下游影响。具体而言,这些新自由主义政策为2008年金融危机铺平了道路并导致了巨大的贫富差距,将众多工薪阶层选民推向特朗普虚假民粹主义的怀抱或使之完全远离政治。

民主党的2024年总统大选失利——这是他们第二次输给特朗普——不仅仅是因为乔·拜登(Joe Biden)的年龄或卡马拉·哈里斯(Kamala Harris)的政策,更重要的是因为该党在过去几十年间逐渐从劳工转向了富裕的沿海精英。这种新的取向不但导致其白人工人阶级支持者大幅流失,还失去了拉丁裔工人的支持。此外还有数百万关键摇摆州选民留在了家中

随着共和党控制着白宫、参议院和众议院且保守派法官在最高法院中占据六席多数,民主党无疑被逼到了墙角,也只剩下有限力量可以在制度上遏制特朗普。但放弃斗争似乎并不是赢回支持的成功策略。大多数众议院和参议院民主党人当前采取的做法——在美国全国广播公司和亲近他们的播客上露面,同时坚守政治礼仪——是无法取代强有力领导和统一战线的。

民主党人应该把时间花在自己的选区、共和党选区以及那些近年失利的州上。只有这样才能制定出一个可信的、目标明确的方案来解决美国的各项问题。

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民主党人还应鼓励党内各州州长站出来反对特朗普政府那些最具破坏性的政策。他们还应该把注意力——和资源——集中在那些对自己在华盛顿的代表感到不满或容易转变阵营的选民身上。

这种与选民的接触和对政府的反击尤为重要,因为当前的政治格局相对卡维尔身处选举战壕的1990年代已经发生了根本性变化。特朗普在十年前进入国家政坛,而他身后那场组织严密、资源充足且不遗余力的保守派运动已经为这一时刻努力了40年。正如民主党长期战略家乔·特里皮(Joe Trippi)最近在其播客中所指出的那样,这是一个不同的时代,我们正在玩一场不同的游戏。

因此,虽然国会中期选举传统上有利于反对党,但民主党人无法指望自己会在2026年取得成功。无论政府关门、债务上限之争或更多联邦项目的削减会产生什么后果,共和党及其宣传机器都将在接下来的20个月里无休止地指责民主党。

此外,我们不应幻想2026年的选举将会顺畅或高效地进行。美国网络安全和基础设施安全局专责打击外国信息行动,而特朗普政府削减该机构拨款的行为将破坏选举安全。同样,以往根据《协助美国投票法》(Help America Vote Act)提供的拨款和付款也面临审查,而削减这笔开支可能会迫使州和地方选举管理机构在更少资金下承担更多工作,而且往往是在面对一个充满敌意的州立法机构的情况下。

如果民主党选择听从卡维尔的劝告,眼睁睁地看着国家崩塌,寄望选民会因为特朗普2.0所造成的破坏而奖赏他们,那就意味着他们真的什么教训也没学到。在去年的总统竞选中该党的主要政治失误是花太多时间谈论特朗普为何不好,却没有花足够时间解释他们为美国民众制定的计划。如果“你无法靠无动于衷去击败对手”这句老话是对的,那么建议民主党装死不过是同样的糟糕政治策略而已。

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