Project Syndicate is returning to Climate Week NYC with an even more expansive program. Join us live on September 22 as we welcome speakers from around the world at our studio in Manhattan to address critical dimensions of the climate debate.
With less than two months to go until the US presidential election, the candidates’ opposing worldviews, objectives, and priorities – and their implications for international relations, the economy, and democracy – have come into sharper focus. While it is impossible to know exactly what a leader will do once in office, the contours of both a Donald Trump and a Kamala Harris presidency are remarkably well defined.
发自伦敦——无论是出台各类贸易限制措施、对中国电动汽车征收关税还是查禁TikTok，很难想象有什么问题能比遏制中国日益增长的影响力更能让严重分裂的美国政治阶层走到一起了。虽然此类保护主义措施背后的国家安全理由无疑相当有说服力，但我们并不确定美国的政治领导人和公众是否已为潜在的经济后果做好了准备。
政策制定者们普遍认为是中国进口商品在2000年代的大量涌入掏空了美国的制造业基础，导致盟军借以打赢二战的那种快速军事力量集结荡然无存。在美国政策界“中国冲击”常常被描绘成一个巨大的错误，它摧毁了整个铁锈带的城镇，致使不平等现象急剧增加。
因此政策制定者和评论家普遍认为美国必须对中国的手机、无人机，以及电动汽车、太阳能电池板和绿色能源设备等技术征收大规模关税并实施贸易限制，从而防止 “中国冲击 2.0”的发生。现任总统乔·拜登和他的前任、11月总统大选共和党候选人特朗普在大多数议题上都互不赞同，但在与中国打交道时两人貌似在争夺美国最强保护主义总统的头衔。
然而支撑美国当前贸易政策的“中国冲击”论调却是漏洞百出的。虽然与中国生产商的竞争对一些制造业岗位构成了不利影响，但自由贸易创造的赢家无疑多于输家。此外美国的低收入消费者也是中国低成本进口产品的最大受益者之一。那些认为切断对华贸易不会导致物价上涨和重大政治反弹的政策制定者们可要大吃一惊了。
可以肯定的是，通过第三国供应商来改变中国进口商品的输入路线可以最大限度地减少美国贸易限制措施对经济的影响，从而使美国人能够以更高的价格购买中国制造的太阳能电池板并假装它们是在印度生产的。但虽然这种关税政策或许会受到选民的欢迎，但正如借道墨西哥将中国产芬太尼运进美国并不能协助解决阿片类药物危机那样，很难看出此举对国家安全有何提升。
此外，那些“更友好”国家需要数年时间才能发展出足以与中国竞争的制造基地，尤其是还得拿出跟中国生产商一样的低价。在电动汽车等某些领域中国的生产能力使之几乎占据了西方国家无可逾越的领先优势。在这一现实下无论拜登或特朗普给予多少支持，美国汽车工人联合会所谓让美国人购买在那些高工资、工会化的美国工厂生产的电动汽车的目标都将极难实现。
PS Events: Climate Week NYC 2024
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一个更有针对性的做法应当是将涉及敏感军事技术和其他商品的贸易区分开来，但这样做比许多人所能意识到的要复杂得多。在俄乌战争中军事与民用技术的融合已经令人痛心地显而易见，原本用于运送包裹的低成本无人机被改装成了轰炸机，而私人移动网络则在重大战役中发挥了关键作用。此外正如新冠疫情所表明的那样，美国及其盟国要靠中国供应医疗用品。
世界两大国之间不断升级的竞争令我们深感不安，因为我们相信多边合作是解决从气候变化到人工智能监管等世界最紧迫问题所必需的。在美国看来中国的专制政府破坏了支撑全球经济和政治秩序的基本自由价值观。中国持续不断的网络攻击对美国经济和美国企业构成直接威胁，而它对台湾的潜在封锁或入侵将产生深远的全球后果。
从中国的角度看，美国及其盟友正在损人利己地试图维护欧美帝国主义几个世纪以来建立起来的世界秩序。令美国外交官恼火的是其他许多国家似乎也有同感，而发展中和新兴经济体对西方对俄制裁的普遍无视就是明证。
有些人可能希望中国的经济放缓会抑制其地缘政治野心，但该国目前面临的困难既有可能推动其与美国对抗，也有可能促进合作。
而虽然许多美国人可能会有这样的想法，但经济脱钩并不是个可行选项。尽管拜登政府的贸易限制措施和好斗言论是对中国挑衅的回应，但如果两国都想实现稳定、包容和可持续经济增长，那就必须找到妥协之道。