PARIS - Le Sommet des Nations Unies sur l'avenir qui vient de s'achever à New York et le deuxième Sommet mondial pour le développement social qui se tiendra l'année prochaine ont pour objectif de « tracer la voie vers la réalisation des objectifs de développement durable (ODD) et de répondre aux nouveaux défis et aux nouvelles opportunités ». Mais la question de savoir comment financer les investissements nécessaires – en particulier à une époque où de nombreux pays croulent sous les dettes – taraude les discussions mondiales.
Le monde est plus compliqué qu'il ne l'était il y a dix ans, lorsque l’Agenda 2030 pour le développement durable, qui définit les 17 ODD et leurs 169 cibles, a été rédigé. Lorsque l'Agenda a été approuvé en janvier 2016, nous n'étions pas encore confrontés à la pandémie de Covid-19, la guerre n'avait pas embrasé l'Ukraine ou Gaza, et les États-Unis et la Chine n'étaient pas à couteaux tirés.
Aujourd'hui, l'économie mondiale est plus fragmentée, les tensions géopolitiques sont plus fortes et le multilatéralisme s'essouffle. En outre, le nombre de personnes vivant dans la pauvreté a augmenté : en 2020-23, on estime que 165 millions de personnes, principalement dans les pays en développement, tomberont sous le seuil de pauvreté de la Banque mondiale (3,65 dollars par jour en parité de pouvoir d'achat).
Entre-temps, le fardeau de la dette de nombreux pays est devenu moins gérable, les gouvernements ayant été contraints d'augmenter les dépenses publiques en réponse à la pandémie et à la crise du coût de la vie qui s'en est suivie. Aujourd'hui, seuls 27 pays en développement, soit18 % du total, ne sont pas surendettés. Les autres sont aux prises avec un surendettement qui nuit à la croissance économique et au développement et augmente le risque d'un éventuel défaut de paiement. Le Fonds monétaire international estime que le seuil d'endettement des pays à faible revenu se situe entre 35 % et 70 % du PIB, seuil au-delà duquel la dette peut devenir ingérable.
Lorsque les coûts du service de la dette sont élevés, les pays finissent souvent par faire de gros sacrifices pour rester solvables. Par exemple, ils peuvent puiser dans leurs réserves de change, ce qui affaiblit leur capacité à répondre aux crises futures, ou réaffecter des ressources provenant de domaines essentiels – tels que l'éducation, la santé et la protection sociale – pour faire face à leurs paiements. Dans les pays à faible revenu, les paiements d'intérêts sont aujourd'hui 2,3 fois plus importants que les dépenses d'aide sociale et 1,4 fois plus importants que les dépenses nationales de santé, en moyenne. Ils représentent 60 % des dépenses d'éducation.
Un pays qui réduit ses dépenses sociales pour assurer le service de sa dette – malgré l'augmentation de la pauvreté qui s'ensuivra inévitablement – ne sera probablement pas en mesure d'investir à long terme dans le développement durable. Pourtant, comme l'ont clairement indiqué les Nations unies et d'autres organisations multilatérales, une augmentation significative des financements, tant au niveau national qu'international, est une condition préalable à la réalisation des ODD à l'échéance de 2030.
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Il est donc urgent d'offrir un allègement aux pays confrontés au surendettement. Les gouvernements ne devraient pas avoir à choisir entre le service de leur dette et la prise en charge de leurs citoyens, et les dettes d'aujourd'hui ne devraient pas peser sur l'avenir. La capacité des pays à gérer leur dette devrait être évaluée à l'aune d'un éventail plus large d'indicateurs – humains, sociaux et environnementaux, et pas seulement financiers. Lorsque l'allégement ou la restructuration de la dette, ou les deux, s'imposent, ils doivent être mis en œuvre rapidement et efficacement dans le cadre d'une stratégie globale de gestion de la dette, en recourant éventuellement à des instruments tels que les échanges dette-climat, qui engagent le gouvernement débiteur à investir les économies réalisées grâce à l'allégement de la dette dans l'adaptation au changement climatique ou dans l'atténuation de ses effets.
Mais l'allègement de la dette ne suffit pas. Si les pays en développement veulent atteindre les ODD, ils auront besoin de nouvelles sources de financement. Jusqu'à présent, les banques multilatérales de développement ont pris l'initiative sur ce front. Comme le montre un récent rapport de l'OCDE, sur la période 2012-20, les sorties de fonds du groupe de la Banque mondiale ont augmenté de 72 %, et celles des autres banques multilatérales de développement (BMD) ont grimpé de 155 %. En 2021-22, les sorties totales des BMD ont encore augmenté de 22 %.
Cette tendance devrait se poursuivre. Au début de l'année, dix BMD ont estimé qu'elles pourraient collectivement accroître leur marge de manœuvre en matière de prêts de 300 à 400 milliards de dollars supplémentaires au cours de la prochaine décennie. Mais cela ne représenterait qu'une augmentation de 40 milliards de dollars par an, soit bien moins que les 260 milliards de dollars par an qui, selon le groupe d'experts indépendants du G20 , seront nécessaires pour atteindre les objectifs de développement durable.
Pour répondre à l'impératif de développement durable, les BMD devront persuader leurs États membres d'augmenter leurs propres contributions dans des proportions proportionnelles à l'ampleur des défis à relever. D'autres organisations multilatérales, telles que les Nations unies, ainsi que les donateurs non gouvernementaux et le secteur privé, doivent également accroître leur soutien.
Les efforts multilatéraux doivent à la fois s'attaquer à la dette existante et élargir l'accès à un financement abordable à l'avenir, en utilisant une variété d'instruments, y compris des prêts concessionnels, des obligations vertes et bleues, et des subventions. Les mesures politiques doivent être coordonnées au niveau international. Dans le cas contraire, nous avons peu de chances de réaliser les ODD d'ici à 2030, ce qui aurait des conséquences dévastatrices pour les populations et la planète.
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At the end of a year of domestic and international upheaval, Project Syndicate commentators share their favorite books from the past 12 months. Covering a wide array of genres and disciplines, this year’s picks provide fresh perspectives on the defining challenges of our time and how to confront them.
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PARIS - Le Sommet des Nations Unies sur l'avenir qui vient de s'achever à New York et le deuxième Sommet mondial pour le développement social qui se tiendra l'année prochaine ont pour objectif de « tracer la voie vers la réalisation des objectifs de développement durable (ODD) et de répondre aux nouveaux défis et aux nouvelles opportunités ». Mais la question de savoir comment financer les investissements nécessaires – en particulier à une époque où de nombreux pays croulent sous les dettes – taraude les discussions mondiales.
Le monde est plus compliqué qu'il ne l'était il y a dix ans, lorsque l’Agenda 2030 pour le développement durable, qui définit les 17 ODD et leurs 169 cibles, a été rédigé. Lorsque l'Agenda a été approuvé en janvier 2016, nous n'étions pas encore confrontés à la pandémie de Covid-19, la guerre n'avait pas embrasé l'Ukraine ou Gaza, et les États-Unis et la Chine n'étaient pas à couteaux tirés.
Aujourd'hui, l'économie mondiale est plus fragmentée, les tensions géopolitiques sont plus fortes et le multilatéralisme s'essouffle. En outre, le nombre de personnes vivant dans la pauvreté a augmenté : en 2020-23, on estime que 165 millions de personnes, principalement dans les pays en développement, tomberont sous le seuil de pauvreté de la Banque mondiale (3,65 dollars par jour en parité de pouvoir d'achat).
Entre-temps, le fardeau de la dette de nombreux pays est devenu moins gérable, les gouvernements ayant été contraints d'augmenter les dépenses publiques en réponse à la pandémie et à la crise du coût de la vie qui s'en est suivie. Aujourd'hui, seuls 27 pays en développement, soit18 % du total, ne sont pas surendettés. Les autres sont aux prises avec un surendettement qui nuit à la croissance économique et au développement et augmente le risque d'un éventuel défaut de paiement. Le Fonds monétaire international estime que le seuil d'endettement des pays à faible revenu se situe entre 35 % et 70 % du PIB, seuil au-delà duquel la dette peut devenir ingérable.
Lorsque les coûts du service de la dette sont élevés, les pays finissent souvent par faire de gros sacrifices pour rester solvables. Par exemple, ils peuvent puiser dans leurs réserves de change, ce qui affaiblit leur capacité à répondre aux crises futures, ou réaffecter des ressources provenant de domaines essentiels – tels que l'éducation, la santé et la protection sociale – pour faire face à leurs paiements. Dans les pays à faible revenu, les paiements d'intérêts sont aujourd'hui 2,3 fois plus importants que les dépenses d'aide sociale et 1,4 fois plus importants que les dépenses nationales de santé, en moyenne. Ils représentent 60 % des dépenses d'éducation.
Un pays qui réduit ses dépenses sociales pour assurer le service de sa dette – malgré l'augmentation de la pauvreté qui s'ensuivra inévitablement – ne sera probablement pas en mesure d'investir à long terme dans le développement durable. Pourtant, comme l'ont clairement indiqué les Nations unies et d'autres organisations multilatérales, une augmentation significative des financements, tant au niveau national qu'international, est une condition préalable à la réalisation des ODD à l'échéance de 2030.
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Mais l'allègement de la dette ne suffit pas. Si les pays en développement veulent atteindre les ODD, ils auront besoin de nouvelles sources de financement. Jusqu'à présent, les banques multilatérales de développement ont pris l'initiative sur ce front. Comme le montre un récent rapport de l'OCDE, sur la période 2012-20, les sorties de fonds du groupe de la Banque mondiale ont augmenté de 72 %, et celles des autres banques multilatérales de développement (BMD) ont grimpé de 155 %. En 2021-22, les sorties totales des BMD ont encore augmenté de 22 %.
Cette tendance devrait se poursuivre. Au début de l'année, dix BMD ont estimé qu'elles pourraient collectivement accroître leur marge de manœuvre en matière de prêts de 300 à 400 milliards de dollars supplémentaires au cours de la prochaine décennie. Mais cela ne représenterait qu'une augmentation de 40 milliards de dollars par an, soit bien moins que les 260 milliards de dollars par an qui, selon le groupe d'experts indépendants du G20 , seront nécessaires pour atteindre les objectifs de développement durable.
Pour répondre à l'impératif de développement durable, les BMD devront persuader leurs États membres d'augmenter leurs propres contributions dans des proportions proportionnelles à l'ampleur des défis à relever. D'autres organisations multilatérales, telles que les Nations unies, ainsi que les donateurs non gouvernementaux et le secteur privé, doivent également accroître leur soutien.
Les efforts multilatéraux doivent à la fois s'attaquer à la dette existante et élargir l'accès à un financement abordable à l'avenir, en utilisant une variété d'instruments, y compris des prêts concessionnels, des obligations vertes et bleues, et des subventions. Les mesures politiques doivent être coordonnées au niveau international. Dans le cas contraire, nous avons peu de chances de réaliser les ODD d'ici à 2030, ce qui aurait des conséquences dévastatrices pour les populations et la planète.