公共担保将促进欧洲绿色产业的发展

发自慕尼黑——在过去两年间欧盟将扩大自身清洁技术领域奉为高度优先事项。正如欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩（Ursula von der Leyen）所强调的那样，该领域对于欧盟的经济竞争力、能源安全和工业领导力至关重要。

欧盟在绿色氢和长效储能等若干清洁技术领域拥有创新优势。但这些技术很难在欧洲大陆达到商业规模。欧盟必须在未来6年内至少生产其必须部署的太阳能和风能设备、电池、热泵、氢电解槽以及碳捕获和储存技术中的40%，并为此填补约500亿欧元（折合520亿美元）的投资缺口。

意大利前总理马里奥·德拉吉（Mario Draghi）在推出其最近关于欧洲竞争力的里程碑式报告时简洁明了地总结了这个问题：“创新的商业化及扩大规模在欧盟面临着太多障碍。” 特别是欧盟需要开发新的生产方法和融资方式去建设那些“同类首创”的工厂，而这些工厂则需要较长的筹备时间、大量资金和高技能劳动力。

美国和中国认识到绿色产业能够创造就业机会和繁荣，且已经为此投入了数十亿美元。根据高盛公司的分析，美国总统乔·拜登借助《通货膨胀削减法》为国内清洁技术生产提供的税收抵免预计将在未来十年内释放高达3万亿美元的私人投资。而中国则对太阳能产业等产业提供了大量补贴。

欧盟缺乏中国和美国那样的财政实力。因此欧洲政策制定者无法通过慷慨的补贴和税收优惠来发展这些产业，只能以笼络私人资本的方式去使用政府资金，而这就是公共担保的用武之地。

当企业销售一些未经商业规模验证的技术时，客户通常希望能在产品性能不如广告宣传时获得大范围的保障。这些保障由银行担保，而企业则必须提供全额抵押。但清洁技术企业需要相对较高的投资来发展和扩大业务，而持有大量现金作为抵押会占用原本可用于建设额外设施、雇用和培训员工以及履行客户订单的资金。

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为了减轻这一负担，公共部门可以提供反向担保，承诺偿还银行向客户支付的部分款项。已经有一些行业专家倡导使用这一工具以实现能源密集型产业的“去碳化”和清洁技术投资的风险规避。德拉吉的报告也重点提到了这一点，呼吁欧盟大幅增加“担保的使用……以支持经济中的战略部门”。

公共担保已证明能有效扩大欧洲清洁技术创新的规模。法国国家投资银行在2022年为法国电池制造商Verkor提供了5100万欧元的担保融资，帮助其确保了私人投资和雷诺汽车采购电动汽车电池的承诺，使之能够在敦刻尔克启动首个超级工厂的建设。

这些担保非常有效，每投入一欧元公共资金就能为创新者释放数千欧元的流动资金。比如欧洲投资银行为风能领域企业设立的50亿欧元担保机制就将为这一重要可再生能源领域提供多达800亿欧元新投资的支持。

此外纳税人的钱只有在索赔最终成立的情况下才会被动用，而现有证据表明这种情况很少发生。国际商会估计担保的平均损失率在0.2%到1.7%之间。虽然创新技术的风险较高，但为了支持减少温室气体排放、创造绿色就业岗位及未来税收的气候解决方案，这种风险是值得承担的。

一个积极的事态发展是欧洲投资银行已提出了为清洁技术企业提供5亿欧元反向担保工具的建议方案，只待其董事会于2025年初批准。如果该行能将这一承诺变为现实，那么欧盟一些最有前途的清洁技术企业就有可能实现财务上的可行性，这将有利于提升该集团的经济竞争力并造福地球。