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COP27,恐惧还是希望?

华盛顿特区—在埃及举行的联合国气候变化大会(COP27)上,请两位不同的气候专家描述他们对未来的感受,你可能得到迥然不同的答案。一位说:"我们看到的进展比我们想象的要多,"而另一位则哀叹我们正像旅鼠一样全速驶向悬崖。他们不可能都是对的,不是吗?

事实上,两者都有充分的证据,只有平衡这两种观点,我们才能形成气候危机所需的紧迫感。

为了激发希望,第一位专家可能会指出,自1979年卡特总统在白宫屋顶安装太阳能电池板以来,太阳能的成本已经下降了99%,而2022年将成为可再生能源的创纪录之年。电动汽车销量飞速增长,以至于内燃机已成明日黄花。在印度尼西亚,由于政府、企业、民间社会和技术专家之间的创新合作,原始森林的损失率已经连续五年下降

此外,近100个国家——占全球排放量的75%以上——承诺在本世纪中期实现净零排放。而美国刚刚通过《减少通货膨胀法》为其绿色未来支付了巨额首付款,该法案可以调动约8000亿美元或更多的气候相关投资。

但是,为避免我们认为我们已经基本走出困境,我们的悲观专家会指出,仅仅变暖1.1摄氏度,气候变化就已经产生了前所未有的代价。今年夏天巴基斯坦的灾难性洪水使该国三分之一的地区被淹,北美西南部正在遭受1200年来最严重的干旱。在中国,干旱使水电生产陷入瘫痪,迫使工厂停工。自1998年以来,大堡礁已经遭受了六次大规模白化。而在南极洲东部,今年有一天的温度比正常水平高了38.5℃,一个巨大的冰架刚刚倒塌——这是至少半个世纪以来第一次发生此类事件。

更糟糕的是,俄罗斯在乌克兰的战争引发了对化石燃料的争夺,企业、银行和政府发现比预期更难实现气候承诺。我们正朝着温度上升远超巴黎气候协议规定的2摄氏度门槛的轨迹前进。一个如此热的星球对今天的我们来说几乎无法想象。

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由世界资源研究所(World Resources Institute)、贝索斯地球基金(Bezos Earth Fund)及其合作伙伴组织的系统变革实验室(Systems Change Lab)的一份重要新报告揭示了这两个现实,并指出了一种新的变革思路。在悲观的一面,报告显示,为解决这十年的气候危机需要40个部门级转型,一个都没有走上正轨。

例如,煤炭的淘汰速度需要加快六倍——相当于每年退役925个平均规模的煤厂。同样,每年的森林砍伐率需要以2.5倍的速度下降,最近作物产量的增长需要在这十年里加快近七倍,才能在不侵犯森林地区的情况下养活不断增长的人口。所有这些转型都取决于全球气候融资,而其本身需要比当前水平增加八倍。

但报告也解释说,变化很少是线性的,如果有大胆的领导和支持性政策,指数级的进展——“拔地而起”式的加速——是可能的。在短短两年时间里,即从2019年到2021年,全球太阳能发电量增长了47%,风力发电增长了31%,大大超过了分析师的预测。而在2013年至2021年期间,全球无碳巴士的销售份额从2%增加到44%——在十年内增长了20倍。

此外,我们知道,一些系统在被推向积极的临界点——例如现有化石燃料来源和可再生能源之间的价格平价——之后,变化就势不可挡。我们必须尽一切努力,尽快达到这些临界点。鉴于人类的碳预算所剩无几,我们不能再奢望只追求最低成本的选择了。我们需要在人类活动的所有领域进行系统变革——从我们如何种植食物和为家庭供电,到我们如何建设城市和运输自己和货物。

加快向净零排放经济的转型需要改变激励机制、新的法规和法律、行为的转变、创新和坚定不移的领导。我们即将开始避免灾难性气候变化的决定性的十年的第四年。我们必须移山,无论前期成本如何。

本月齐聚COP27会议的全球领导人不应该在绝望中绞尽脑汁,也不应该欢呼雀跃地宣布胜利就在眼前。相反,他们应该深思熟虑地审视哪些方面需要改变,以及需要怎样才能跨越重要的临界点。此时此刻,我们需要创造条件,使更多的积极变化变得不可抗拒和不可阻挡。这将使所有那些飞往沙姆沙伊赫的航班碳排放有所值。

安德鲁·斯蒂尔是贝佐斯地球基金总裁、首席执行官。凯利·列文是贝佐斯地球基金科学

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