DHAKA – Vorig overleed gemiddeld iedere 39 seconden een kind aan longontsteking. Als een acute ontsteking van de ademhalingsorganen is longontsteking te detecteren, te behandelen en te voorkomen. Pneumokokkenconjugaatvaccins (PCVs) – die bescherming bieden tegen de bacteriën die longontsteking en meningitis (een levensbedreigende herseninfectie) veroorzaken – bestaan al sinds 2000. Maar hun gebruik beperkt zich grotendeels tot de ontwikkelde landen, om een eenvoudige reden: ze zijn heel duur. Gelukkig zou een nieuw vaccin dat kunnen veranderen.
Zoals de zaken er nu voor staan, treft longontsteking de meest kwetsbaren in onevenredige mate: de kinderen en de ouderen, vooral diegenen die in de ontwikkelingslanden wonen. In 2019 werden 70 miljoen kinderen niet volledig beschermd door PCVs. Ruim 80 procent van hen woonde in Zuidoost-Azië, de westelijke Pacific en Afrika. Dit aantal zou in 2020 zelfs nog hoger kunnen zijn, omdat veel landen met grote populaties niet ingeënte kinderen grote ontwrichtingen van hun vaccinatieprogrammaʼs hebben gemeld als gevolg van COVID-19.
Vóór de pandemie was het bijna veertien maal zo waarschijnlijk dat kinderen in lageinkomenslanden omkwamen dan kinderen in hogeinkomenslanden, grotendeels als gevolg van longontsteking en andere acute infecties. Dit percentage zou wel eens kunnen gaan stijgen: uit nieuwe gegevens blijkt dat de met de pandemie samenhangende ontwrichtingen van de gezondheidszorgsystemen en de verminderde toegang tot voedsel zouden kunnen leiden tot nog eens één miljoen sterfgevallen van kinderen in lage- en middeninkomenslanden.
In deze context is het garanderen van brede, betaalbare toegang tot cruciale vaccins, inclusief PCVs, urgenter dan ooit. Vaccins blijken immers al heel lang het beste middel te zijn dat we hebben om kinderen te beschermen, met name in arme en fragiele landen, waar miljoenen gezinnen geen toegang hebben tot gezondheidsfaciliteiten van hoge kwaliteit.
Bangladesh, dat in 2015 PCVs heeft geïntroduceerd in het nationale inentingsprogramma, weet welk verschil een vaccin kan maken. Dankzij duurzame toewijding van de overheid en gezondheidszorgfunctionarissen heeft het land snel een plan geïmplementeerd om vrijwel ieder kind in het land te kunnen inenten.
De resultaten spreken voor zich. In nog geen vijf jaar tijd zijn de gevallen van ernstige longontsteking onder kinderen in Bangladesh met ongeveer 50 procent afgenomen; de gevallen van meningitis zijn ook gedaald. Dit is in lijn met de ervaringen van ontwikkelde landen: sinds de introductie van PCVs hebben de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk scherpe dalingen gemeld van het aantal kinderen met ernstige longontsteking, als gevolg van de pneumokokkenbacterie.
At a time when democracy is under threat, there is an urgent need for incisive, informed analysis of the issues and questions driving the news – just what PS has always provided. Subscribe now and save $50 on a new subscription.
Subscribe Now
Dergelijke vooruitgang weerspiegelt zowel de directe bescherming van degenen die zijn ingeënt als de ontwikkeling van groepsimmuniteit. Als het grootste deel van de bevolking is ingeënt, kunnen de bacteriën die longontsteking veroorzaken zich niet makkelijk verspreiden, wat inhoudt dat mensen die niet kunnen worden ingeënt – omdat ze bijvoorbeeld te jong zijn, of gecompromitteerde immuunsystemen hebben – ook beschermd zijn.
Door kinderen gezond te houden helpen pneumokokkenvaccins ook om extra middelen vrij te maken voor het gezondheidszorgsysteem. In veel lageinkomenslanden, waar ziekenhuisbedden beperkt beschikbaar zijn – en nog beperkter worden naarmate COVID-19 voet aan de grond krijgt – betekent ieder kind dat naar niet naar het ziekenhuis hoeft om voor longontsteking behandeld te worden dat een ander kind, met een ziekte die niet voorkomen kan worden, de behandeling kan krijgen die het nodig heeft.
Alle kinderen verdienen dezelfde bescherming tegen ziekte. En dat is wat een nieuw vaccin, genaamd Pneumosil – in december 2019 goedgekeurd door de Wereldgezondheidsorganisatie en in juli door de Indiase overheid – belooft te bieden. Pneumosil, gefabriceerd in India, zal beschikbaar zijn voor lageinkomenslanden tegen een prijs die 30 procent lager ligt dan wat ze momenteel betalen voor pneumokokkenvaccins. Middeninkomenslanden zullen waarschijnlijk ook minder hoeven betalen, waardoor Pneumosil het meest betaalbare vaccin van zijn soort zal worden.
Met andere woorden: Pneumosil geeft ontwikkelingslanden een kosteneffectief middel om kwetsbare kinderen te beschermen, terwijl de dynamiek van vaccinmarkten wordt gestimuleerd. Nu er meer opties voor PCVs beschikbaar zijn dan ooit tevoren, moeten politieke leiders, donoren en pleitbezorgers deze kans grijpen en snel vaccinatieprogrammaʼs lanceren waar ze maar nodig zijn. Het onvermogen om dit te bewerkstelligen kan het volgende decennium de dood betekenen van bijna negen miljoen kinderen.
Als zelfs maar één kind lijdt aan een ziekte die te voorkomen is, is dat een tragedie. Als miljoenen kinderen aan die ziekte overlijden, is dat een misdaad. We hebben de middelen om hen te redden, en het krachtigste van die middelen is toegankelijker dan ooit tevoren.
To have unlimited access to our content including in-depth commentaries, book reviews, exclusive interviews, PS OnPoint and PS The Big Picture, please subscribe
External factors surely contributed to the Syrian regime’s vulnerability in the face of a new rebel advance. But the primary cause of President Bashar al-Assad’s downfall is that he presided over a disintegrating social contract, enabling his enemies to forge new coalitions organized around meeting the everyday needs of Syria’s people.
explains why Bashar al-Assad’s government collapsed so quickly, placing most of the blame on Assad himself.
DHAKA – Vorig overleed gemiddeld iedere 39 seconden een kind aan longontsteking. Als een acute ontsteking van de ademhalingsorganen is longontsteking te detecteren, te behandelen en te voorkomen. Pneumokokkenconjugaatvaccins (PCVs) – die bescherming bieden tegen de bacteriën die longontsteking en meningitis (een levensbedreigende herseninfectie) veroorzaken – bestaan al sinds 2000. Maar hun gebruik beperkt zich grotendeels tot de ontwikkelde landen, om een eenvoudige reden: ze zijn heel duur. Gelukkig zou een nieuw vaccin dat kunnen veranderen.
Zoals de zaken er nu voor staan, treft longontsteking de meest kwetsbaren in onevenredige mate: de kinderen en de ouderen, vooral diegenen die in de ontwikkelingslanden wonen. In 2019 werden 70 miljoen kinderen niet volledig beschermd door PCVs. Ruim 80 procent van hen woonde in Zuidoost-Azië, de westelijke Pacific en Afrika. Dit aantal zou in 2020 zelfs nog hoger kunnen zijn, omdat veel landen met grote populaties niet ingeënte kinderen grote ontwrichtingen van hun vaccinatieprogrammaʼs hebben gemeld als gevolg van COVID-19.
Vóór de pandemie was het bijna veertien maal zo waarschijnlijk dat kinderen in lageinkomenslanden omkwamen dan kinderen in hogeinkomenslanden, grotendeels als gevolg van longontsteking en andere acute infecties. Dit percentage zou wel eens kunnen gaan stijgen: uit nieuwe gegevens blijkt dat de met de pandemie samenhangende ontwrichtingen van de gezondheidszorgsystemen en de verminderde toegang tot voedsel zouden kunnen leiden tot nog eens één miljoen sterfgevallen van kinderen in lage- en middeninkomenslanden.
In deze context is het garanderen van brede, betaalbare toegang tot cruciale vaccins, inclusief PCVs, urgenter dan ooit. Vaccins blijken immers al heel lang het beste middel te zijn dat we hebben om kinderen te beschermen, met name in arme en fragiele landen, waar miljoenen gezinnen geen toegang hebben tot gezondheidsfaciliteiten van hoge kwaliteit.
Bangladesh, dat in 2015 PCVs heeft geïntroduceerd in het nationale inentingsprogramma, weet welk verschil een vaccin kan maken. Dankzij duurzame toewijding van de overheid en gezondheidszorgfunctionarissen heeft het land snel een plan geïmplementeerd om vrijwel ieder kind in het land te kunnen inenten.
De resultaten spreken voor zich. In nog geen vijf jaar tijd zijn de gevallen van ernstige longontsteking onder kinderen in Bangladesh met ongeveer 50 procent afgenomen; de gevallen van meningitis zijn ook gedaald. Dit is in lijn met de ervaringen van ontwikkelde landen: sinds de introductie van PCVs hebben de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk scherpe dalingen gemeld van het aantal kinderen met ernstige longontsteking, als gevolg van de pneumokokkenbacterie.
HOLIDAY SALE: PS for less than $0.7 per week
At a time when democracy is under threat, there is an urgent need for incisive, informed analysis of the issues and questions driving the news – just what PS has always provided. Subscribe now and save $50 on a new subscription.
Subscribe Now
Dergelijke vooruitgang weerspiegelt zowel de directe bescherming van degenen die zijn ingeënt als de ontwikkeling van groepsimmuniteit. Als het grootste deel van de bevolking is ingeënt, kunnen de bacteriën die longontsteking veroorzaken zich niet makkelijk verspreiden, wat inhoudt dat mensen die niet kunnen worden ingeënt – omdat ze bijvoorbeeld te jong zijn, of gecompromitteerde immuunsystemen hebben – ook beschermd zijn.
Door kinderen gezond te houden helpen pneumokokkenvaccins ook om extra middelen vrij te maken voor het gezondheidszorgsysteem. In veel lageinkomenslanden, waar ziekenhuisbedden beperkt beschikbaar zijn – en nog beperkter worden naarmate COVID-19 voet aan de grond krijgt – betekent ieder kind dat naar niet naar het ziekenhuis hoeft om voor longontsteking behandeld te worden dat een ander kind, met een ziekte die niet voorkomen kan worden, de behandeling kan krijgen die het nodig heeft.
Alle kinderen verdienen dezelfde bescherming tegen ziekte. En dat is wat een nieuw vaccin, genaamd Pneumosil – in december 2019 goedgekeurd door de Wereldgezondheidsorganisatie en in juli door de Indiase overheid – belooft te bieden. Pneumosil, gefabriceerd in India, zal beschikbaar zijn voor lageinkomenslanden tegen een prijs die 30 procent lager ligt dan wat ze momenteel betalen voor pneumokokkenvaccins. Middeninkomenslanden zullen waarschijnlijk ook minder hoeven betalen, waardoor Pneumosil het meest betaalbare vaccin van zijn soort zal worden.
Met andere woorden: Pneumosil geeft ontwikkelingslanden een kosteneffectief middel om kwetsbare kinderen te beschermen, terwijl de dynamiek van vaccinmarkten wordt gestimuleerd. Nu er meer opties voor PCVs beschikbaar zijn dan ooit tevoren, moeten politieke leiders, donoren en pleitbezorgers deze kans grijpen en snel vaccinatieprogrammaʼs lanceren waar ze maar nodig zijn. Het onvermogen om dit te bewerkstelligen kan het volgende decennium de dood betekenen van bijna negen miljoen kinderen.
Als zelfs maar één kind lijdt aan een ziekte die te voorkomen is, is dat een tragedie. Als miljoenen kinderen aan die ziekte overlijden, is dat een misdaad. We hebben de middelen om hen te redden, en het krachtigste van die middelen is toegankelijker dan ooit tevoren.
Vertaling: Menno Grootveld