运动中的印度

新德里－6月1日，印度超级联赛在扣人心弦的决赛中达到了异乎寻常的高潮，有60,000名兴高采烈的球迷在一个新建的体育场内现场观看比赛，大约30亿名世界各地的电视观众在电视机前观看这场比赛。在啦啦队员边跳舞边挥舞着艳丽的花球，来自世界各地的明星运动员戴着本队多彩的徽章，期盼着获得250万美元报酬的日子到来的时候，在黑市门票的转手价高达2,500美元。

是足球比赛？还是是篮球比赛？都不是，印度超级联赛（IPL）是印度最新的创新，它大力改革了维多利亚时代最沉静的运动－板球。

在全球化的世界发现21世纪的印度充满了高科技的电脑极客，能干的商人，多彩的时装以及令人炫目的各种娱乐的时候－与苦行僧的苦行生活，大象上的王公以及拿着乞讨碗的乞丐的旧有印象大不相同－它也发现印度沉迷于一个被大多数人认为是19世纪的运动的运动。

板球比其他运动更能抓住了印度民族的想象力。一场国际比赛可以吸引10万人到场观看以及35亿名电视观众。航空飞行员向乘客提供最新的得分消息；上班的人围住最近的电视机观看比赛。板球在印度人心目中的地位只有上帝和宝莱坞明星才能与之相比。人们对我们的英雄在比赛中的表现的分析要比对任何政治危机的分析起劲得多。在所有其他国家，从来没有一项体育运动能如此经常地占据头版头条。

板球首次是与有礼貌的英国绅士一起来到印度的。“当地人”花了将近一个世纪来学习这项运动，但是当他们学会后，他们就像弄蛇人喜欢蛇一样喜欢上了它。现在，公众对它的沉迷使印度成为该项运动全球财富的源泉，广告商和赞助商在这项运动上的投入空前。

据统计，仅印度一个国家就几乎占全球板球收入的90%, 这使该项运动的传统参与者－英格兰和澳大利亚，大为逊色。印度成为这项运动的管理机构－国际板球理事会中最具影响力的国家，该理事会已经将总部从伦敦搬到了迪拜，虽然迪拜没有板球传统，但是它比较靠近板球运动在南亚的新支点。

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在四月份和五月份，新印度超级联赛对这项运动进行了彻底改革。通过以前所未有的高薪（一个澳大利亚运动员被以140万美元的价格拍卖给了他的新球队，这个数目比之前的绝大多数板球运动员一生挣得钱都多）将世界顶级运动员引入印度，以及引入诸如美国啦啦队这样的创新来增加运动的趣味性的方式，印度超级联赛正在改变这项运动。当传统的英国板球赛季像过去的几个世纪那样于四月份在英国开始时，老练的英国记者悲伤地报道说，虽然运动员和官员们都忠实地出席了比赛，但是他们的心思都在很远的地方，想着利润丰厚的印度联赛的财富

我经常想，板球真正是－用社会学家阿希斯·南迪的话来说－一项偶然被英国人发现的印度运动。关于板球的任何东西都好像和印度的民族性格完美地相配：它的复杂性，每一次投球时可能发生的无穷尽的可能性和变化，许多不同的出局方法－所有这些都让人回想起一个有无限形式和变化的社会。

一个大部分人仍然相信占星家的国家可以很好地欣赏一场由下得不是时候的倾盆大雨，一个准备不好的击球，一个不准的投球，或者接球手眼中的光线都可以改变比赛结果的体育运动。5天非常紧张、兴奋和竞争激励并且有时候曲折的板球比赛依然有以平局结束的可能性，即使这种可能性也好像是源自接受这样一种观点的印度哲学：在生命中，过程与结果同样重要。

同样，板球是一项展示个人优点的团体运动也是事实。虽然印度人长期以来听任他们的国家队失败（虽然现在正在改变），但是他们总是设法产生打破纪录的个人－如像击球手森尼尔·加瓦斯卡（Sunil Gavaskar）和撒青·泰杜尔卡（Sachin Tendulkar），或者是万能选手维诺·马卡德（Vinoo Mankad）和卡皮尔·戴维（Kapil Dev）这样杰出的板球运动员，他们被认为是世界上最好的选手，即使他们所在的印度球队输的次数要比他们赢的次数都少。在比赛中，天才的击球手通过激动人心的动作或者一个有才华的投球手通过不不可思议的计谋在履行着他们的职责，他们在一个团体比赛中像生活中的每一个印度人那样，将个人命运和集体命运联系起来，还有什么能比这提供这更好的安慰？

在过去，有人责备板球是在大城市里英国化的精英从事的运动。但是现在全国各地的普通民众都在从事这项运动。已经从小城市里走出了新的板球英雄，其中没有谁比印度的时髦队长，来自灰尘仆仆的兰契市的苦工的儿子M.S.多尼（M.S. Dhoni）更受欢迎的了，他现在获得了数百万代言费，为他家从前想都不敢想的产品作代言。曾经是英国上流社会运动的板球运动，现在在印度成为一个消除不平等的运动。

确实，这项运动反映并超越了印度的多样性。印度板球队曾经由来自印度各主要宗教派别的信仰不同的队长带领－有印度教徒，穆斯林，印度拜火教徒，基督教徒以及一个有趣的锡克教徒，这是完全适宜的。一个由社会等级，信条，肤色，文化，烹调习惯，风俗和装束区分的国家，在对板球的强大信念中毫无异议的团结起来了。