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Since Plato’s Republic 2,300 years ago, philosophers have understood the process by which demagogues come to power in free and fair elections, only to overthrow democracy and establish tyrannical rule. The process is straightforward, and we have now just watched it play out.
observes that philosophers since Plato have understood how tyrants come to power in free elections.
Despite being a criminal, a charlatan, and an aspiring dictator, Donald Trump has won not only the Electoral College, but also the popular vote – a feat he did not achieve in 2016 or 2020. A nihilistic voter base, profit-hungry business leaders, and craven Republican politicians are to blame.
points the finger at a nihilistic voter base, profit-hungry business leaders, and craven Republican politicians.
新加坡——美国国务卿希拉里·克林顿定于7月再访亚洲,与东盟地区论坛外长会晤,并访问印度。2月首访亚洲时,她用开放的态度、合作的意愿和明星的力量形成了与过去可喜的对照。她让亚洲人重新审视美国。
但这次访问更需要技巧。挑战之一美国和克林顿的部分计划是由别人制定的。北朝鲜在导弹试验后登上了议事日程,还有缅甸也因将军们坚持以无关紧要的理由起诉世界最著名的在押政治犯昂山素姬登上了议事榜单。
在近几个星期发生了种种变故后,我们对“成功”的定义必须低调。美国单方面谴责这两个顽固政府不会带来任何好处。因此克林顿访问的一个关键目标必须是与参加东盟地区论坛的亚洲领袖达成一致。
在缅甸问题上,其邻国和印尼、新加坡、马来西亚和泰国等东盟伙伴也对继续起诉素姬忧心重重。美国不仅应开始就此事与这些国家展开合作,还要为缅甸军政府承诺的2010年选举做些工作。他们要施加压力共同确保自由和公正的选举,这样才能避免伊朗选举后的混乱局面。
印尼可以成为盟友。在数十年独裁统治后,这个大面积岛国刚刚结束了一次总统选举,巩固了其向民主的过渡。为民主传统自豪且刚刚结束了本国选举的印度与缅甸拥有共同的边界,也可以为上述努力提供帮助。
对北朝鲜也要采用类似的方法。金正日是个任性的大男孩,需要关注和激励才能体面行事。克林顿不需要与同僚辩论,相反,她需要确保六方框架中的其他国家,特别是中国和南朝鲜,和美国保持一致的步调。
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在这两个问题上,美国都没有能力诉诸武力或施加足够影响力争取短期解决。因此外交努力必须以联合美国和志趣相投的亚洲国家参与共同事业为目标,推动中长期进展的取得。必须让其他国家也加入进来,特别是地区论坛的主办国,东盟和泰国。必须在亚洲建立道德联盟,取代其领导人常见的愤世嫉俗的权力考量,才能搭上解决问题的快车。
在所有问题上,中国的作用都至关重要。中国已经靠近东盟,成为缅甸、北朝鲜和其他微妙问题上的关键角色。“竹文化”经济区似乎正在崛起,也许会取代今天日渐式微的以美国为中心的泛太平洋关系。
这也是克林顿访印的背景。乔治·W·布什政府应该为给予印度迟到的重视而受到赞誉,但布什政府的成果多以双边关系为基础。美国现在应该利用这种关系在地区乃至全球问题上展开合作。
除自身工作外,克林顿很可能在此次访问中被对巴拉克·奥巴马总统的邀请所淹没。奥巴马将何时访问亚洲仍然没有确定,但很多人预期他将会出席11月在新加坡举办的亚太经济合作峰会。
中国、日本和印尼肯定是奥巴马的重点,但其他很多国家也将大声呼吁他访问自己的首都。克林顿和美国政府应合理确定哪些邀请不过是为了拍照,并将其限定在亚太经济合作组织会议的副业。美国应坚持把实质性会谈作为奥巴马到访的前提条件。比如在中国,克林顿成功地确立了两国就气候变化合作的日程表。现在必须备齐所需的计划和资源。
克林顿用魅力和信心为奥巴马重启了亚洲之门。奥巴马终将带着很高的期望和巨星般的风采来到亚洲。在对他的对话魅力和坦诚趋之若鹜的同时,人们将睁大眼睛关注他所说的内容。毕竟11月份离全球金融危机在美国爆发已超过一年,奥巴马及其团队必须显现出切实的复苏前景。美国的全球和亚洲领导力必须要靠实干,而不能再靠假设。