Vienne – L’Union Européenne, les Etats-Unis et un certain nombre d’autres donateurs importants injecteront près de 2,5 milliards de dollars en Ethiopie cette année, un montant qui n’inclut même pas le coût des médicaments, de la lutte contre la famine et des innombrables services apportés par les associations à l’un des pays les plus pauvres du monde.
Cette aide est nécessaire car les Ethiopiens sont confrontés à la malnutrition, aux maladies et aux calamités naturelles. Le pays est dans l’incapacité de subvenir aux besoins en nourriture d’une population croissante. L’Ethiopie est dans un état tellement désespéré que les causes soutenues par les célébrités – les concerts Live Aid contre la famine de Bob Geldoff ou l’adoption de bébés orphelins par Angelina Jolie et Brad Pitt – suppléent à ce que les donateurs ne peuvent apporter.
Mais toute cette générosité ne parvient pas à masquer le fait que c’est un gouvernement autoritaire qui dirige l’Ethiopie en toute impunité. Le Premier Ministre Meles Zenawi, au pouvoir depuis 18 ans, a écrasé l’opposition. Son parti contrôle toutes les institutions publiques. Et comme si cela ne suffisait pas, les comparses du Premier Ministre maîtrisent les médias audiovisuels et musellent les autres dans ce vaste pays principalement rural.
Il y a quatre ans ce mois-ci, le Front Démocratique Révolutionnaire du Peuple Ethiopien de Zenawi (FDRPE) subissait sa pire défaite électorale depuis 1991, quand la guérilla renversait le régime impitoyable soutenu par les Russes. Plutôt que d’accepter sa défaite, le gouvernement FDRPE a répondu par la force, clamant impunément sa victoire et accusant l’opposition d’avoir fomenté une insurrection.
Les forces de sécurité s’en sont pris à des manifestants pacifiques, ont emprisonné les leaders d’opposition, ont envoyé des milliers de leurs militants dans de sordides camps, et ont accusé les journalistes indépendants de trahison, un crime passible de la peine de mort. Certains journalistes et quelques politiciens se sont exilés. Durant ces mois de troubles, quelques 200 personnes ont été tuées. Ce fut un véritable affront pour les pays donateurs qui avaient investi tant d’énergie et de fonds pour soutenir la transition démocratique en Ethiopie.
Beaucoup de journalistes et de personnalités de l’opposition ont finalement été libéré ou se sont vu accorder la clémence, sans pour autant que ces gestes mettent fin aux instabilités. Fin avril 2009, les forces de sécurité ont emprisonné 40 leaders d’opposition sous l’accusation de tentative de renversement du gouvernement.
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Les autorités continuent de maintenir la pression sur les medias indépendants à coup de réglementations capricieuses, d’interrogatoires, et, en certaines occasions, en retirant à certains reporters leur accréditation pour travailler avec les medias internationaux comme Voice of America. D’éminents journalistes ont fait l’objet d’agressions, et leurs auteurs jamais inquiétés. « Il n’y a qu’une liberté, celle de la crainte, et non celle de l’expression » a déclaré un journaliste important.
Les journalistes ne sont pas, cependant, totalement innocents. Certains journaux ont alimenté les animosités ethniques et régionales du pays, et ont, à l’occasion, publié des reportages particulièrement falsificateurs et inexacts. Mais les harceler ou les emprisonner n’est certainement pas le moyen de résoudre une situation qui pourrait l’être avec un comité de la presse ou par l’intermédiaire d’un médiateur indépendant. De plus, les efforts du gouvernement à présenter les journalistes indépendants comme des ennemis retors jettent injustement le discrédit sur les nombreux reporters et journalistes éthiopiens qui prennent leurs responsabilités très au sérieux.
Zenawi a pu échappé aux sanctions de ses alliés occidentaux en partie grâce à l’amitié qui lie cet érudit, ancien marxiste, à l’ancien Premier Ministre Britannique Tony Blair. Il a aussi coopéré très étroitement avec l’administration Bush pour contrecarrer le terrorisme dans la Corne de l’Afrique.
Quelques voix se sont élevées, malgré tout. Donald Payne, membre important de la commission parlementaire des affaires étrangères (au Congrès américain, ndt) et Ana Gomes, membre du Parlement Européen du Portugal qui fut à la tête de la mission d’observation de l’UE pour les élections de 2005, ont essayé de faire en sorte que l’aide non humanitaire soit conditionnée à l’attitude de l’Ethiopie vis-à-vis de la liberté de la presse et d’autres droits de l’homme. La Grande Bretagne et quelques autres pays européens ont suspendu leur aide à la suite des évènements qui ont eu lieu après ces élections.
Mais l’Ehiopie est un dilemme pour quiconque est concerné par les droits de l’homme et la démocratie. Mettre un terme à cette aide pourrait avoir des conséquences humanitaires catastrophiques pour les 80 millions d’Ethiopiens. Cela pourrait aussi contribuer à déstabiliser une région déjà fragilisée et déclancher de nouvelles guerres avec les voisins Somaliens et Erythréens.
Il existe cependant des moyens de pression sur Zenawi :
· Les donateurs devraient refuser que des ministres éthiopiens s’assoient à la table diplomatique, comme ce fut le cas pour Zenawi lors de sommet du G-20 à Londres en tant que responsable du Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique ;
· Le Groupe d’Assistance au Développement, créé par l’UE et les principaux donateurs pour coordonner les projets d’aide en Ethiopie, a fait en sorte que les contributions des donateurs soient mieux utilisées. Mais il faudrait une surveillance très rigoureuse afin de s’assurer que les ressources internationales ne sont pas utilisées pour soutenir une politique qui irait à l’encontre des valeurs des droits l’homme ;
· L’UE, en tant que donateur majoritaire, jouit d’un certain poids en Ethiopie et devrait mieux l’utiliser qu’elle ne le fait actuellement. L’UE devrait faire en sorte que les accords de Cotonou soient respectés et appliqués. Ces accords font obligation à l’Ethiopie, comme à d’autres pays qui reçoivent l’aide européenne, de respecter « les droits de l’homme, les principes démocratiques et l’autorité de la loi ». Les accords de Cotonou doivent être révisés en 2010; il est donc impératif de renforcer les mécanismes de contrôle imposants des pénalités en cas de non respect des obligations liées aux droits de l’homme et à la liberté de la presse ;
· L’UE et les Etats Unis devraient user de leur influence à la Banque Mondiale et au sein d’autres organisations internationales pour que les subventions destinées au développement soient conditionnées aux efforts en faveur des droits de l’homme et d’une presse libre.
L’aide que reçoit l’Ethiopie de ses amis pourrait être un petit prix à payer pour éviter que ne s’installe le chaos dans le deuxième plus grand pays d’Afrique. Le peuple éthiopien mérite mieux de son gouvernement. La liberté de la presse est un début, non seulement parce que c’est un droit humain fondamental, mais aussi parce qu’une presse dynamique est essentielle pour permettre aux sociétés de réagir face à ce genre de crises, trop courantes en Ethiopie.
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The United States and its allies have a unique opportunity to help Syria finally move away from foreign-sponsored proxy wars and toward a more balanced regional alignment. Engagement with Syria's new leadership offers leverage, whereas confrontation will merely perpetuate the old cycle of bloodshed.
explains how America and its allies should respond to the demise of the country's longstanding dictatorship.
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Cette aide est nécessaire car les Ethiopiens sont confrontés à la malnutrition, aux maladies et aux calamités naturelles. Le pays est dans l’incapacité de subvenir aux besoins en nourriture d’une population croissante. L’Ethiopie est dans un état tellement désespéré que les causes soutenues par les célébrités – les concerts Live Aid contre la famine de Bob Geldoff ou l’adoption de bébés orphelins par Angelina Jolie et Brad Pitt – suppléent à ce que les donateurs ne peuvent apporter.
Mais toute cette générosité ne parvient pas à masquer le fait que c’est un gouvernement autoritaire qui dirige l’Ethiopie en toute impunité. Le Premier Ministre Meles Zenawi, au pouvoir depuis 18 ans, a écrasé l’opposition. Son parti contrôle toutes les institutions publiques. Et comme si cela ne suffisait pas, les comparses du Premier Ministre maîtrisent les médias audiovisuels et musellent les autres dans ce vaste pays principalement rural.
Il y a quatre ans ce mois-ci, le Front Démocratique Révolutionnaire du Peuple Ethiopien de Zenawi (FDRPE) subissait sa pire défaite électorale depuis 1991, quand la guérilla renversait le régime impitoyable soutenu par les Russes. Plutôt que d’accepter sa défaite, le gouvernement FDRPE a répondu par la force, clamant impunément sa victoire et accusant l’opposition d’avoir fomenté une insurrection.
Les forces de sécurité s’en sont pris à des manifestants pacifiques, ont emprisonné les leaders d’opposition, ont envoyé des milliers de leurs militants dans de sordides camps, et ont accusé les journalistes indépendants de trahison, un crime passible de la peine de mort. Certains journalistes et quelques politiciens se sont exilés. Durant ces mois de troubles, quelques 200 personnes ont été tuées. Ce fut un véritable affront pour les pays donateurs qui avaient investi tant d’énergie et de fonds pour soutenir la transition démocratique en Ethiopie.
Beaucoup de journalistes et de personnalités de l’opposition ont finalement été libéré ou se sont vu accorder la clémence, sans pour autant que ces gestes mettent fin aux instabilités. Fin avril 2009, les forces de sécurité ont emprisonné 40 leaders d’opposition sous l’accusation de tentative de renversement du gouvernement.
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Mais l’Ehiopie est un dilemme pour quiconque est concerné par les droits de l’homme et la démocratie. Mettre un terme à cette aide pourrait avoir des conséquences humanitaires catastrophiques pour les 80 millions d’Ethiopiens. Cela pourrait aussi contribuer à déstabiliser une région déjà fragilisée et déclancher de nouvelles guerres avec les voisins Somaliens et Erythréens.
Il existe cependant des moyens de pression sur Zenawi :
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· Le Groupe d’Assistance au Développement, créé par l’UE et les principaux donateurs pour coordonner les projets d’aide en Ethiopie, a fait en sorte que les contributions des donateurs soient mieux utilisées. Mais il faudrait une surveillance très rigoureuse afin de s’assurer que les ressources internationales ne sont pas utilisées pour soutenir une politique qui irait à l’encontre des valeurs des droits l’homme ;
· L’UE, en tant que donateur majoritaire, jouit d’un certain poids en Ethiopie et devrait mieux l’utiliser qu’elle ne le fait actuellement. L’UE devrait faire en sorte que les accords de Cotonou soient respectés et appliqués. Ces accords font obligation à l’Ethiopie, comme à d’autres pays qui reçoivent l’aide européenne, de respecter « les droits de l’homme, les principes démocratiques et l’autorité de la loi ». Les accords de Cotonou doivent être révisés en 2010; il est donc impératif de renforcer les mécanismes de contrôle imposants des pénalités en cas de non respect des obligations liées aux droits de l’homme et à la liberté de la presse ;
· L’UE et les Etats Unis devraient user de leur influence à la Banque Mondiale et au sein d’autres organisations internationales pour que les subventions destinées au développement soient conditionnées aux efforts en faveur des droits de l’homme et d’une presse libre.
L’aide que reçoit l’Ethiopie de ses amis pourrait être un petit prix à payer pour éviter que ne s’installe le chaos dans le deuxième plus grand pays d’Afrique. Le peuple éthiopien mérite mieux de son gouvernement. La liberté de la presse est un début, non seulement parce que c’est un droit humain fondamental, mais aussi parce qu’une presse dynamique est essentielle pour permettre aux sociétés de réagir face à ce genre de crises, trop courantes en Ethiopie.