PRAAG/NAIROBI – Binnenkort zal het mogelijk zijn een digitale identiteit te geven aan individuele wilde dieren waarvan de soort met uitsterven wordt bedreigd. Momenteel is de enige economische waarde van deze dieren die van hun verwerkte lichaamsdelen. Door hen een digitale portefeuille te geven die gekoppeld is aan hun identiteit, en de mogelijkheid om geld uit te geven voor hun eigen bescherming, zou hun leven kunnen verbeteren en zouden hun overlevingskansen kunnen toenemen.
Mensapen, waaronder gorillaʼs, chimpansees en bonoboʼs, zijn ideale vroege kandidaten voor een ʻInterspeciesMoneyʼ-aanpak. Slechts zevenhonderdduizend van onze naaste evolutionaire neven hebben zich weten te handhaven, en hun aantal neemt sterk af: stel je een populatie voor, gelijk aan die van Washington, DC – verspreid in bossen langs zandwegen of aan de rand van duizenden geïsoleerde, arme, en snelgroeiende dorpen. Mensen en mensapen hebben niet goed samengeleefd in het industriële tijdperk, maar we kunnen het beter doen in het post-industriële tijdperk.
Wij stellen voor te beginnen met orang-oetans. Slechts 120.000 van deze intelligente rode apen leven nog in hun boshabitat op Sumatra en Borneo. Hoewel er sinds 2000 1 miljard dollar is uitgegeven om ze te beschermen, zijn er in diezelfde periode ruim honderdduizend verloren gegaan door ontbossing, pesterijen en moord. De situatie had nog erger kunnen zijn – ongeveer 135.000 orang-oetans zouden zijn gestorven zonder beschermingsinspanningen – maar de investeringen kunnen moeilijk als succesvol worden bestempeld.
De logica van het behoud van orang-oetans is eenvoudig genoeg. De apen delen het bos met mensen die in hun levensonderhoud voorzien door de teelt van gewassen en bosproducten. Beiden willen dezelfde producten. Er ontstaan conflicten. Aan bosbewoners vragen hun orang-oetan-buren te tolereren is niet genoeg. Ze moeten weten dat het voor hen winstgevend is om dat te doen. Slechts weinig geld voor natuurbehoud bereikt echter de frontlinie waar het het grootste effect kan hebben.
Dit is waar technologie nieuwe mogelijkheden biedt voor een waarachtiger rentmeesterschap van het niet-menselijk leven op aarde. Wat de hardware betreft, stelt een Cambrische explosie van computers, gegevensopslag, smartphones, cameraʼs, sensoren, drones, grondrobots, satellieten en genomica ons in staat de natuur in een hogere resolutie en tegen lagere kosten te volgen. Aan de softwarekant zullen vorderingen op het gebied van kunstmatige intelligentie, metaverse-bouwende spelplatforms, en gedistribueerde crypto- en blockchain-oplossingen het ons mogelijk maken andere soorten online op geheel nieuwe manieren te representeren.
Er is genoeg geld in cryptocurrencies beschikbaar om een nieuwe ʻtokenomicsʼ voor de natuur te ontwerpen; crypto-vernieuwers zijn verbazingwekkend succesvol in het creëren van digitale schaarste die in waarde toeneemt. Het is onvermijdelijk dat de levende schaarste van bedreigde diersoorten een activaklasse wordt voor wie cryptocurrencies bezit. De vraag is hoe dit te benaderen op een manier die nuttig is voor de soorten en voor de mensen die voor hen zorgen.
As the US presidential election nears, stay informed with Project Syndicate - your go-to source of expert insight and in-depth analysis of the issues, forces, and trends shaping the vote. Subscribe now and save 30% on a new Digital subscription.
Subscribe Now
We zijn van plan om de eerste digitale portemonnees voor orang-oetans te vullen met de opbrengsten van de verkoop van gerelateerde niet-fungibele tokens (NFTʼs). Iedere portemonnee zal wetenschappers en andere ondertekenaars kennen die belast zijn met het nemen van beslissingen in het belang van de orang-oetan. Na verloop van tijd zal het proces ʻSchrödingeriaansʼ worden: er zal een portemonnee worden gecreëerd wanneer een aap voor de eerste keer op betrouwbare wijze wordt waargenomen. Interspecies Money zal worden betaald aan mensen uit de fondsen in de portefeuilles voor het naleven van eenvoudige en controleerbare regels. Deze regels zullen worden vastgesteld door de orang-oetans (of beter gezegd, door de menselijke en computationele proxies die hun behoeften vertegenwoordigen). Het kan gaan om opdrachten als ʻobserveer mij in de loop der tijd,ʼ ʻlaat mijn boom met rustʼ en ʻdood mij niet.ʼ
De huidige uitgaven voor natuurbehoud bedragen 1,30 dollar per dag per wilde orang-oetan. Wij denken dat 1 dollar per dag in een orang-oetan-portemonnee in de meeste situaties al transformerend zou zijn. Vierhonderd dollar per jaar is meer dan een kind in de omringende gemeenschappen aan ontwikkelingshulp kan verwachten, maar het voortbestaan van de orang-oetans is zo precair dat deze onevenwichtigheid gerechtvaardigd zou kunnen zijn. Omdat Interspecies Money bovendien niet-menselijke dieren expliciet koppelt aan menselijke rentmeesters, zal veel van het geld in de portemonnee van de orang-oetans worden doorgesluisd naar boeren en hun kinderen, als betaling voor het verzamelen van gegevens of als compensatie voor de schade aan gewassen.
Als Interspecies Money kan werken voor orang-oetans, kan het ook werken voor andere mensapen, niet in de laatste plaats voor de westelijke laaglandgorilla, die in het Kongo-woud als bushmeat wordt geconsumeerd. En andere diersoorten die in een vroeg stadium Interspecies Money zouden kunnen ontvangen, zijn bijvoorbeeld doejongs, giraffen en orkaʼs. Van charismatische zoogdieren heeft Interspecies Money de potentie om door te groeien naar bomen, vogels en zelfs insecten- en microbiële populaties. Er zou zo een digitale munt voor andere soorten, die functioneert als een centrale bank voor de biodiversiteit, kunnen ontstaan. Los daarvan zouden NFTʼs van zeldzame soorten een waardeopslag kunnen vormen die een dergelijke instelling van inkomsten voorziet.
De bedreigingen voor de mensapen wijzen ons op ons gebrek aan ambitie als het gaat om de bescherming van andere soorten in het algemeen. Bij een groeiende menselijke bevolking kunnen mensapen alleen overleven als mensen bereid zijn vreedzaam naast hen te leven. Het op een heldere en constante manier betalen van de allerarmste mensen die naast de rijkste biodiversiteit wonen is een stap in de richting om dat te bereiken.
To have unlimited access to our content including in-depth commentaries, book reviews, exclusive interviews, PS OnPoint and PS The Big Picture, please subscribe
Anders Åslund
considers what the US presidential election will mean for Ukraine, says that only a humiliating loss in the war could threaten Vladimir Putin’s position, urges the EU to take additional steps to ensure a rapid and successful Ukrainian accession, and more.
PRAAG/NAIROBI – Binnenkort zal het mogelijk zijn een digitale identiteit te geven aan individuele wilde dieren waarvan de soort met uitsterven wordt bedreigd. Momenteel is de enige economische waarde van deze dieren die van hun verwerkte lichaamsdelen. Door hen een digitale portefeuille te geven die gekoppeld is aan hun identiteit, en de mogelijkheid om geld uit te geven voor hun eigen bescherming, zou hun leven kunnen verbeteren en zouden hun overlevingskansen kunnen toenemen.
Mensapen, waaronder gorillaʼs, chimpansees en bonoboʼs, zijn ideale vroege kandidaten voor een ʻInterspecies Moneyʼ-aanpak. Slechts zevenhonderdduizend van onze naaste evolutionaire neven hebben zich weten te handhaven, en hun aantal neemt sterk af: stel je een populatie voor, gelijk aan die van Washington, DC – verspreid in bossen langs zandwegen of aan de rand van duizenden geïsoleerde, arme, en snelgroeiende dorpen. Mensen en mensapen hebben niet goed samengeleefd in het industriële tijdperk, maar we kunnen het beter doen in het post-industriële tijdperk.
Wij stellen voor te beginnen met orang-oetans. Slechts 120.000 van deze intelligente rode apen leven nog in hun boshabitat op Sumatra en Borneo. Hoewel er sinds 2000 1 miljard dollar is uitgegeven om ze te beschermen, zijn er in diezelfde periode ruim honderdduizend verloren gegaan door ontbossing, pesterijen en moord. De situatie had nog erger kunnen zijn – ongeveer 135.000 orang-oetans zouden zijn gestorven zonder beschermingsinspanningen – maar de investeringen kunnen moeilijk als succesvol worden bestempeld.
De logica van het behoud van orang-oetans is eenvoudig genoeg. De apen delen het bos met mensen die in hun levensonderhoud voorzien door de teelt van gewassen en bosproducten. Beiden willen dezelfde producten. Er ontstaan conflicten. Aan bosbewoners vragen hun orang-oetan-buren te tolereren is niet genoeg. Ze moeten weten dat het voor hen winstgevend is om dat te doen. Slechts weinig geld voor natuurbehoud bereikt echter de frontlinie waar het het grootste effect kan hebben.
Dit is waar technologie nieuwe mogelijkheden biedt voor een waarachtiger rentmeesterschap van het niet-menselijk leven op aarde. Wat de hardware betreft, stelt een Cambrische explosie van computers, gegevensopslag, smartphones, cameraʼs, sensoren, drones, grondrobots, satellieten en genomica ons in staat de natuur in een hogere resolutie en tegen lagere kosten te volgen. Aan de softwarekant zullen vorderingen op het gebied van kunstmatige intelligentie, metaverse-bouwende spelplatforms, en gedistribueerde crypto- en blockchain-oplossingen het ons mogelijk maken andere soorten online op geheel nieuwe manieren te representeren.
Er is genoeg geld in cryptocurrencies beschikbaar om een nieuwe ʻtokenomicsʼ voor de natuur te ontwerpen; crypto-vernieuwers zijn verbazingwekkend succesvol in het creëren van digitale schaarste die in waarde toeneemt. Het is onvermijdelijk dat de levende schaarste van bedreigde diersoorten een activaklasse wordt voor wie cryptocurrencies bezit. De vraag is hoe dit te benaderen op een manier die nuttig is voor de soorten en voor de mensen die voor hen zorgen.
Go beyond the headlines with PS - and save 30%
As the US presidential election nears, stay informed with Project Syndicate - your go-to source of expert insight and in-depth analysis of the issues, forces, and trends shaping the vote. Subscribe now and save 30% on a new Digital subscription.
Subscribe Now
We zijn van plan om de eerste digitale portemonnees voor orang-oetans te vullen met de opbrengsten van de verkoop van gerelateerde niet-fungibele tokens (NFTʼs). Iedere portemonnee zal wetenschappers en andere ondertekenaars kennen die belast zijn met het nemen van beslissingen in het belang van de orang-oetan. Na verloop van tijd zal het proces ʻSchrödingeriaansʼ worden: er zal een portemonnee worden gecreëerd wanneer een aap voor de eerste keer op betrouwbare wijze wordt waargenomen. Interspecies Money zal worden betaald aan mensen uit de fondsen in de portefeuilles voor het naleven van eenvoudige en controleerbare regels. Deze regels zullen worden vastgesteld door de orang-oetans (of beter gezegd, door de menselijke en computationele proxies die hun behoeften vertegenwoordigen). Het kan gaan om opdrachten als ʻobserveer mij in de loop der tijd,ʼ ʻlaat mijn boom met rustʼ en ʻdood mij niet.ʼ
De huidige uitgaven voor natuurbehoud bedragen 1,30 dollar per dag per wilde orang-oetan. Wij denken dat 1 dollar per dag in een orang-oetan-portemonnee in de meeste situaties al transformerend zou zijn. Vierhonderd dollar per jaar is meer dan een kind in de omringende gemeenschappen aan ontwikkelingshulp kan verwachten, maar het voortbestaan van de orang-oetans is zo precair dat deze onevenwichtigheid gerechtvaardigd zou kunnen zijn. Omdat Interspecies Money bovendien niet-menselijke dieren expliciet koppelt aan menselijke rentmeesters, zal veel van het geld in de portemonnee van de orang-oetans worden doorgesluisd naar boeren en hun kinderen, als betaling voor het verzamelen van gegevens of als compensatie voor de schade aan gewassen.
Als Interspecies Money kan werken voor orang-oetans, kan het ook werken voor andere mensapen, niet in de laatste plaats voor de westelijke laaglandgorilla, die in het Kongo-woud als bushmeat wordt geconsumeerd. En andere diersoorten die in een vroeg stadium Interspecies Money zouden kunnen ontvangen, zijn bijvoorbeeld doejongs, giraffen en orkaʼs. Van charismatische zoogdieren heeft Interspecies Money de potentie om door te groeien naar bomen, vogels en zelfs insecten- en microbiële populaties. Er zou zo een digitale munt voor andere soorten, die functioneert als een centrale bank voor de biodiversiteit, kunnen ontstaan. Los daarvan zouden NFTʼs van zeldzame soorten een waardeopslag kunnen vormen die een dergelijke instelling van inkomsten voorziet.
De bedreigingen voor de mensapen wijzen ons op ons gebrek aan ambitie als het gaat om de bescherming van andere soorten in het algemeen. Bij een groeiende menselijke bevolking kunnen mensapen alleen overleven als mensen bereid zijn vreedzaam naast hen te leven. Het op een heldere en constante manier betalen van de allerarmste mensen die naast de rijkste biodiversiteit wonen is een stap in de richting om dat te bereiken.
Vertaling: Menno Grootveld