美国选民所面临的选择
PS Events: Climate Week NYC 2024
Project Syndicate is returning to Climate Week NYC with an even more expansive program. Join us live on September 22 as we welcome speakers from around the world at our studio in Manhattan to address critical dimensions of the climate debate.
发自纽黑文——上个月精心策划的民主党全国代表大会为美国总统大选增添了一抹亮色。这场大会在乔·拜登总统于七月做出退选的历史性决定后（当时特朗普在民调中领先）开启了一个新的篇章，由副总统卡马拉·哈里斯（Kamala Harris）和她的竞选伙伴、明尼苏达州州长蒂姆·沃尔茨（Tim Walz）为民主党的选民基础注入了新的活力。观众们的热情溢于言表。
民主党的新势头为步入最后几个月的竞选增添了一点戏剧性的变数。然而作为一名政治经济学家，我倾向于关注选民对经济的看法以及与此相关的民主共和两党对政府在社会中所扮演角色的深刻分歧——倘若特朗普获胜，这一分歧可能会改变美国未来数年的发展轨迹。
首先，许多选民认为特朗普这一身成功人士的派头（经常以他的海湖度假村以及与埃隆·马斯克等人相谈甚欢的情景）意味着他很有经营能力。但事实上特朗普从很久之前就有名下企业破产的记录，目前还身陷多起与欺诈、勒索等指控有关的官司。
与此同时，选民们往往会忽略美国经济在拜登治下从新冠疫情中显著反弹的事实。虽然经济学家们对拜登执政期间的通胀大幅下降表示赞赏，但普通美国人更关心的是依旧高企的物价。当人们连日用品都几乎买不起时就很容易忘记正是特朗普对富人的大幅减税推高了资产价格和总需求，进而为通胀奠定了基础。
但要理解共和党的税收政策——以及该党更广泛的议程——就必须抛开经济学去反思美国建国及以后的历史，尤其是美国原住民流离失所和非洲人被奴役的历史。如果没有这些强迫迁徙行为，美国就不会以现在的形式存在。
旨在废除种族隔离的1960年代民权运动在确保少数群体平等权利和克服奴隶制遗留问题方面取得了相对较大的成功。然而一些种族民族主义者却希望回到白人处于社会顶层的过去并且认为特朗普是重建这样一个美国的最佳人选，因此纷纷转投共和党。
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共和党推翻公民权利的做法与其对政府角色的立场是一致的。民主党人认为政府是为人民服务的，包括对弱势群体予以援助，为需要帮助者提供安全网，而共和党人则认为是挑战迫使人们进行创新和创造财富，通过努力工作和承担风险来改善自身状况对于建立一个有竞争力的经济至关重要。根据这一观点，学费贷款豁免和大学招生中的平权行动这类过度国家保护行为会损害效率和增长。
负责保护宪法权利的最高法院成为了这些分歧问题的仲裁者。比如该法院就否决了拜登涉及数千亿美元的学费贷款豁免计划。在这个例子中我同意多数人的意见，因为贷款市场的作用是对学生施加一种压力去迫使他们偿还债务，从而为社会带来额外的好处。因此只有遭遇意外不幸的借款人才能得到减免。
同样，我认为大学招生中的平权行动最终也应废除，这主要是因为它使其他种族群体处于不利地位。但鉴于过往种族隔离和歧视所造成的持续影响以及平权行动在美国是如此明显地促进了平等，我不同意最高法院在2023年做出的否决多所美国大学实施分种族招生入学计划的决定。竞争环境远非公平，因此撤销平权为时尚早。
而无论我在多大程度上理解最高法院在这些问题上的推理，我都完全不同意它关于特朗普和其他前总统因公务行为——尤其是特朗普煽动叛乱的做法——而享有广泛刑事起诉豁免权的裁决。选举一位拒绝接受自由公正选举结果的总统将危及美国的民主，并有可能迎来一个长期的、或许是暴力的政治动荡时期。
同样重要的是11月5日的美国大选将产生全球性的影响。世界各地的独裁者和想要实施专制统治的人都希望特朗普获胜。倘若他们如愿以偿，那么所有民主国家都可能成为一个笑话。