创新和不平等性

巴黎—当经济增长的好处分配极不平等时,社会关系就会遭到损坏。失去土地的人,特别是年轻人的不满将日渐增加,并演变为怨恨。这就是阿拉伯之春革命背后的主要因素之一;而智利、巴西、以色列、土耳其和印度的示威表明,源自不平等的社会紧张正在全球积聚。

平心而论,收入不平等在世界范围内已经增长了几十年。即使许多发展中和新兴经济体将数百万人带出了极端贫困,增长就意味着更大不平等的感觉一直在表面之下翻腾。但如今,正如经合组织7月向G-20所报告的,日益持久的失业和就业不足正在给不平等性的增加带来新动力。

事实上,2008年金融危机爆发以来,发达国家年轻人失业率平均已达到16%,一些欧洲国家更是超过了40%。

结果是包容性增长的挑战已成为国际经济政策日程的最高级。事实上,根据世界经济论坛全球日程展望的数据,收入差距的扩大将是2014年第二重要的世界趋势,仅次于中东局势。

收入差距的增加有许多原因,从“偏袒技能”的技术进步到腐败不一而足。但是,不管原因如何,让人们回到生产性有偿工作上去是大有裨益的,而这需要政府、雇主和各领域公民团体的共同努力。

首先,这意味着让人民获得高质量的教育和医疗:一个健康的、受过教育的人才能成为雇用的潜在对象。在许多国家,这仍然是一项重大挑战。但一些低收入国家在这方面取得了重大进步,表现出巨大的潜力。

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以巴西为例,21世纪以降,巴西经历了长期繁荣,且收入不平等性实际下降了。一个贡献因素是迄今已实施了十年的“家庭补贴”(bolsa familia)计划。只要送孩子去上学并让他们接受定期体检,巴西的母亲就可以直接获得这一月度补贴。

这一创新计划不但是一项以数百万儿童为对象的人力资本投资;也让许多母亲能够工作。这一针对社会有用行为的设计巧妙的补贴可以让数百万人摆脱贫困。

但教育和健康知识第一步。出于实际和政治原因,再分配计划尽管至关重要,其本身并不足以确保包容性增长。

我们常说,收入差距的扩大反映了技术变化,技术变化让许多经济体失去了蓝领甚至白领工作岗位,而生产率进步的果实都流入了高技能精英的口袋中,这不无道理。但数字革命也能带来包容性增长。互联网应用和其他通讯进步正在把知识和信息传播给数以百万计的穷人。

以Babajob.com为例。该项目由微软公司的一位印度研究人员开发,旨在通过用网络、移动应用、SMS和语音服务联系雇主和求职者来为印度非正式部门提供更好的就业机会。类似地,在肯尼亚,随着手机的普及,网络运营商引入了M-pesa,任何手机用户都可以利用该系统便宜快捷地进行转账——对微型企业来说尤其便利。

这两个例子——还有其他许多例子——并非来源于政府,而是来源于私人部门。这揭示了另一种解决办法:改善劳动力市场效率。在许多高失业率国家,雇主找不到合适的员工。解决方案是双管齐下:更好的市场信息,以及教育界和职业界的更好的联系。

专业的在线职位搜索网站正在刺激就业。但成功的学校-职场转换应该从娃娃抓起。早期学前教育十分关键,但必须带来提供充足的职业相关的指导和建议的高质量学校教育。证据是显而易见的;投资于这些领域的国家比动作缓慢的国家情况更好。

大部分国家都立志要向“知识社会”转变,但这不能拖累技术和职业教育。相反,发达经济体需要许多技能,而高质量技术教育,特别是有效学徒制计划的后续教育,可以为从校园到工作创造顺利的过渡。德国、奥地利、瑞士和其他发达国家都应该在这方面获得赞誉。德国的年轻人失业率低于8%,稳定的高技能劳动力供给为该国保持成功出口者地位做出了贡献。

诚然,这一模式不可能适用于所有国家——一方面,这要求劳动者和管理者之间有很高的信任度。但一些做法可以略加改造移植到其他国家。G-20国家最近推出了高质量学徒制的全面指引;每个成员国都应该在这一广泛框架内实施最合适的战略。

比如,虚拟培训项目让学生能够练习使用昂贵的机械设备而不会干扰实际生产,也不会有设备损坏的风险。类似地,大众在线公开课(MOOC)是另一种迅速崛起的培训方法,能以极低的单位成本向广大公众传递顶级教师授课。

更平等地分享增长有许多创新办法,并且随着时间的推移办法总是越来越多。但所有办法都指向一个基本事实:如果年轻人和弱势群体要找到满意的高薪工作,政府、雇主、教育机构和公民社会团体都要扮演重要角色。我们的经济的长期可持续性就依赖于此。

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