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At the end of a year of domestic and international upheaval, Project Syndicate commentators share their favorite books from the past 12 months. Covering a wide array of genres and disciplines, this year’s picks provide fresh perspectives on the defining challenges of our time and how to confront them.
ask Project Syndicate contributors to select the books that resonated with them the most over the past year.
伦敦——
在经过两年的激烈讨论之后,在今年12月的哥本哈根的联合国气候变化大会上,各国将达成一个新的协定,目的是解决温室气体排放原因后果问题。
这个全球性的协议非常有必要。包括二氧化碳的在内的温室气体在地球大气中的含量已经达到了435ppm的二氧化碳当量。而在工业革命之前的19世纪只有280ppm。
如果我们还是延续原来的生活方式,继续燃烧化石燃料和采伐森林。到本世纪末,二氧化碳在大气中的含量将高达750ppm。到那个时候,全球的气温恐怕将比工业革命之前的时代至少高5度。
地球已经存在了3千万年。人类的历史也不会超过20万年,现今,我们将会面临着前所未有的严峻挑战。洪水干旱等自然灾害越发频繁,全球海平面将上涨好几米,这将对地球生物的生存带来严重的威胁,人口大量迁移带来的冲突不可避免。一些地区将会被洪水淹没,而另一些则会成为沙漠。
发展中国家对目前的现状尤为不满。现状的温室气体的排放大都是由于19世纪工业化革命中,由发达国家而产生的。但是,发展中国家是如今气候变化的最大受害者,同时成为他们脱贫的最大阻力。而在这个前提下,如果要改变目前的局面,没有发展中国家的参与是不可能实现的。
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气候变化和贫困,这两个本世纪面临的最大挑战,我们必须一并加以解决。一个问题解决不好,另一个问题也会受到影响。目前,我们面临的任务是实现“碳排标准”的同时,产生出新的增长点来使得大量人口摆脱贫困。
为了避免全球的平均温度上升2度——这个最危险的情况出现,我们必须将温室气体的含量控制在450mm之内。这就需要将目前从500亿吨二氧化碳当量年排放量减少到2030年的350亿吨。到2050年控制在200亿吨之内。
如今,欧盟国家的人均年排放量是12吨,美国23.6吨,而中国6吨,印度只有1.7吨。到2050年预计世界人口大约有90亿。人均年排放量将减少到2吨,也就是全球的排放量将控制在200亿吨之内。
到2050年,对绝大多数的发达国家来说,它们的目标是控制在1990年排放量的80%。如果他们要让发展中国家相信2050年的目标是可以实现的,他们就应该充满信心,务实地面对来自国内政治现实的挑战,努力实现2020,2030和2040年的各个目标。
要想实现低碳经济,发展中国家需要来自发达国家巨大的帮助和支持,以应对未来气候变化这个现实。发达国家也应该资助发展中国家减少对森林的采伐。用合理的成本来大幅度迅速地减排。
根据发展中国家的计算,为了应对气候变化,他们需要发达国家支付大约1000亿美元,作为初期阶段的经费,到2020年,还需要另外1000亿美元作为发展中国家损失的弥补费用。后者的1000亿总的一部分可以通过碳市场来解决。
发达国家也必须向发展中国家展示,以新的科技为主的低碳经济增长模式是可行的。发达国家应该和发展中国家合作起来,减轻他们由此造成的损失。
私营经济所带来的发明创造已经出现,低碳经济的增长模式也确实可行。在未来几年内,改善能源利用率和对低碳科技的投资可以将经济带出衰退的局面。更为重要的是,如果成功地将世界经济转型为低碳增长模式,将创造出一个充满活力和创新的时代。这个新时代将超过火车,电网和互联网的发明所带来的改变。
现在,我们别无选择。高碳经济没有前途,结果只能是高油价和气候变暖带来的生存环境的极度恶化。低碳经济使得能源更有保证,更加清洁,安静,安全,地球的物种更加丰富多彩。
我们应该从金融危机中得到教训,如果我们忽略风险,后果只会更糟。如果现在不开始着手解决温室气体问题,未来将会更加困难,花费更高。其他公共支出可以推迟,气候问题的处理不能延误,因为一旦延误,后果将是更高的风险和更大的费用支出。
气候问题对我们未来的经济发展造成极大的危险。低碳模式将保证未来数十年的持续繁荣。哥本哈根的选择不可回避,我们不作为的成本将非常之高,明确我们下一步的行动计划,我们一定能够达到我们的目标。