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The International Monetary Fund’s surcharge policy has led to an unseemly state of affairs: countries in financial distress have become the largest source of net revenue to the Fund in recent years. These surcharges must be eliminated or, at the very least, adjusted to reduce the excessive burden on highly indebted countries.
decry the counterproductive practice of imposing additional fees on countries in debt distress.
When it comes to alleviating the severe demographic crisis that China faces, prohibiting international adoptions of Chinese children amounts to a mere drop in the bucket. Still, the government's decision to do so is significant, as it reflects a long-overdue recognition that people should not be viewed as a burden.
welcomes the government's apparent recognition that a severe demographic crisis looms.
With less than two months to go until the US presidential election, the candidates’ opposing worldviews, objectives, and priorities – and their implications for international relations, the economy, and democracy – have come into sharper focus. While it is impossible to know exactly what a leader will do once in office, the contours of both a Donald Trump and a Kamala Harris presidency are remarkably well defined.
伦敦——在7月英国大选举行之前的数周内，人们希望不仅能看到政治侮辱、可疑的统计数据和空洞的承诺，还能进行一场有关国家现状的严肃探讨。尽管上述探讨不太可能让英国选民更加乐观，但却有可能结束英国目前的厄运循环状况。
除在保守党执政14年后英国经济前景日益黯淡外，该国还受困于两大丑闻。其一是邮局丑闻，涉及数百名邮政局长因从未犯过的罪行而遭到错误的监禁和起诉。另一个丑闻则涉及最近披露的国家卫生局使用感染血液和血液制品的状况，此举导致1970到1990年代初有数千人罹患艾滋病或肝炎。两者都是国家失败的实例，它们毁灭——有时甚至结束生命。
英国政府曾被视为称职和公平管理的典范，但今天却不能再一本正经地继续这样的说教。尽管英国治理无疑比表面看起来更好，英国人还有许多事情值得骄傲，但即将举行的大选却为国家重新实现经济繁荣提供了独一无二的机会。
鉴于过去14年来保守党糟糕的经济记录，他们可能失去权力根本没什么值得大惊小怪的。保守党党员提出在凯尔·斯塔莫的工党领导下，情况可能还不如现在的争辩很难令人信服。自前首相戴维·卡梅伦执政前18个月左右爆发2008年金融危机以来，工资增长就陷入到自拿破仑战争以来的最低谷。
可以肯定，不同于1997年托尼·布莱尔的工党从约翰·梅杰的保守党手中所继承的稳定经济，卡梅伦从其工党前任那里所继承的经济问题堆积如山。但即便考虑到需要控制公共开支，以缩减2008年金融危机期间所积累的债务，但随着公共支出在GDP中的占比从2007~08年的44%下降到2019年新冠疫情爆发前的约38%，保守党人仍有可能导致开支缩减过度。保守党的紧缩政策导致从国防、警务到学校和地方政府公共服务的大幅收缩，并造成严重的社会政治动荡，尤其涉及到公共部门薪酬。
此外，尽管进行了削减开支和增加税收（后者达到了1970年代以来的最高水平），但英国国债仍攀升至创纪录的 2.7万亿英镑（合3.4万亿美元）。工党和保守党政客均承诺在不增加税收的情况下增加开支，导致国际货币基金组织质疑能否维持现有的公共开支计划。
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对首相里希·苏纳克而言，幸运的是，能源价格暴跌导致4月通胀下降到2.3%。在前首相鲍里斯·约翰逊的领导下，保守党也很好地应对了新冠疫情封锁，实际支付了无法工作者的薪酬。但尽管新冠疫情和俄罗斯入侵乌克兰无疑增加了经济重建的难度，但并不能完全解释英国低下的生产率和GDP增长。简言之，英国政客们正在争论如何切分越来越小的蛋糕。
尽管其保守党前任——包括道德空虚的约翰逊和鲁莽的利兹·特拉斯——留下的可怕遗产导致苏纳克很难为更美好的未来提出可信的愿景，但他目前所面临的诸多问题都是他自己一手制造的。例如，他支持约翰逊竞选保守党领袖，该决策反映出他的判断力是多么糟糕。苏纳克在学生时代就对欧洲持怀疑态度，同时，也是英国脱欧的早期支持者。
那么，究竟该怎么办呢?为说服选民他们有能力带领英国走向更美好的未来，英国下一任政治领袖——无论他来自工党、保守党还是其他政党——在面对国家目前的挑战时都必须诚实，而不是企图贿赂选民，或者用令人鼓舞的陈词滥调来奉承讨好。英国人必须了解情况将变得多么艰难，而扭转经济局势需要付出多大代价。
这意味着英国领导人必须概要阐述其应对国家所面临严峻挑战的计划。首先，他们必须承认，英国脱欧对英国经济和贸易前景的破坏性影响，有可能导致GDP下降 5%或者更多，并导致政府增加投资的能力下降。
其次，决策者必须找到理由，在外交政策、国防、能源、环境事务、医疗和食品标准等领域与欧洲盟友进行更紧密的合作。尽管此举可能引发小报上民粹民族主义鼓吹者的强烈反对，但开拓更大的市场对英国而言至关重要。
英国还应与邻国和其他发达国家合作，管理来自相对贫困国家的移民潮。此外，还有社会护理等其他潜在合作领域，历届英国政府都不敢实施一项已经公开提出10多年的优秀计划。
关键在于，如果英国希望在研究、科学和高等教育等领域保持世界领先地位，就必须加强对大学和职业培训的资助。决策者还应当赋权市政当局，并确保相较国内的贫穷地区，给予地方当局的支持不会对最富裕地区有所偏向——上述不平衡是2016年英国脱欧投票背后的一个主要因素。
如果争夺选民信任和民主合法性的政客无法满足上述期望，那么，谁将赢得即将到来的大选其实并不重要。但要想有机会真正扭转颓势，英国需要愿意挺身而出并迅速实行负责任政策的领袖。