日本韧性的源泉

发自东京——我第一次访问日本是在1980年代初，当时我还是英国议会的一名年轻议员。那时候佐藤行雄这位心怀壮志且具有前瞻思维的外交官（也是后来的日本驻联合国大使）刚刚被派到日本驻伦敦大使馆。他意识到英日之间的政治对话主要由老一辈人主导，因此尝试与英国年轻一代政治家建立联系。

为此佐藤邀请包括我在内的几位新当选议员到日本交流访问。总共为期两周的行程包括在一位国会议员的选区度过一个周末。负责接待我的那位议员的选区以温泉小镇花卷为中心，那里以各类面条闻名。

那次访问令我对日本一直满怀热情。多年来我以各种身份多次访问日本： 议员、内阁大臣、英国最后一任香港总督以及欧洲对外关系专员。

最近我又作为高松宫殿下纪念世界文化奖的国际顾问到访日本，这个为纪念日本美术协会成立100周年而设立的著名奖项由日本皇室支持并获得了慷慨的商业赞助，被誉为艺术界的诺贝尔奖。

作为日本软实力的重要组成部分，该奖项在35年的历史中被授予众多来自日本和世界各地的著名艺术家和建筑师。

日本在视觉艺术、电影和建筑方面的贡献给我留下了深刻印象，但对许多人来说这个国家最令人印象深刻的是其非凡的经济成就。

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日本的二战后繁荣常被描述为一场“经济奇迹”。虽然我对这个说法持怀疑态度，但不可否认的是该国在20世纪50年代末至90年代期间经历了非凡的转变。这可以归因于几个关键因素：相对稳定的政治环境、富有成效的政策制定、对教育、就业培训和公共卫生的大量投资，以及对日益全球化的市场所创造之机会的精准把握。我在担任香港总督期间亲眼见证了这些动态。

当然这一奇迹未能延续下去。在实现了数十年GDP快速增长之后（尤其是1973-1991年间），日本进入了通常被称为“失去的三十年”的长期经济停滞和通缩时期。

该国经济在1990年后陷入停滞的原因在于该国试图通过提高利率来遏制房地产市场过热并借助日元升值来回应美国的贸易关切。这些措施主要是1985年《广场协议》的结果，该协议推高了日元币值，削弱了日本出口产品的竞争力。

鉴于美国当选总统特朗普对美国的盟友持敌对态度并威胁要发动贸易战，他的第二任期可能对日本经济几十年来表现出的韧性构成最严峻的挑战。人们只能寄希望于日本政策者能够以前辈们应对罗纳德·里根的贸易限制和货币操纵举措时所表现出的决心来应对特朗普提出的保护主义关税。

幸运的是日本目前正处于一个相对有利的地位，最近的数据凸显了其在面对新冠疫情和全球能源危机双重冲击时所表现出的非凡韧性。虽然经济增长再次出现放缓——国际货币基金组织预计该国2024年的GDP增长率仅为0.3%，低于2023年的1.7%——且原本世界第三大的经济规模已被德国超越。但日本仍然是一个人均预期寿命极高的繁荣国家。

去过日本之后，你会发现其强大韧性源于一个牢固扎根于法治的强大民主社会。但最令我印象深刻的是该国能够在身份政治和全球化之间保持平衡，而不会像许多其他自由民主国家那样陷入分裂。

虽然日本面临着诸多严峻挑战，尤其是人口迅速老龄化和减少，但在这个日益紧密相连的世界中它仍然保持着强烈的民族认同感，而且似乎还在不断增强。日本的自信心经受住了全球化经济的诸多压力，因此我相信无论未来形势如何，日本都能安然度过。

克里斯·帕滕，又名彭定康，最后一任英国驻香港总督，曾担任欧盟对外事务专员，