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Recent developments that look like triumphs of religious fundamentalism represent not a return of religion in politics, but simply the return of the political as such. If they look foreign to Western eyes, that is because the West no longer stands for anything Westerners are willing to fight and die for.
thinks the prosperous West no longer understands what genuine political struggle looks like.
Readers seeking a self-critical analysis of the former German chancellor’s 16-year tenure will be disappointed by her long-awaited memoir, as she offers neither a mea culpa nor even an acknowledgment of her missteps. Still, the book provides a rare glimpse into the mind of a remarkable politician.
highlights how and why the former German chancellor’s legacy has soured in the three years since she left power.
华盛顿--普京总统把俄国议会选举变成了对自己的全民公决,并且获得大胜。但是,尽管他拒绝明确表明在明年春天他的;第二个任期届满的时候维持权力的安排,他的经济政策却是清晰的。
有关杜马选举最为奇怪的事情就是普京惊惶失措。他在公开亮相的场合过度地暴露了自己,其内容实质含糊不清,而表现却非常好斗。他在竞选中反对西方以及九十年代的“混乱”,正如他在1999年镇压车臣恐怖份子以及2003年平定寡头们一样。
克里姆林宫放弃了民主程序,控制着那些政党可以被允许竞选及其侯选人,而普京的统一俄罗斯垄断了媒体报导。反对派活动份子被阻止进行大部分的竞选活动,他们经常被捕,而克里姆林宫控制的法院不受理他们的抗议申请。大量的选民被恐吓投票支持统一俄罗斯。独立选举监督员则被禁止。
结果,新的国家杜马与其说是选举的,倒不如说是指定的。它缺乏合法性,而议员们则不为人知。但是普京的合法性则由于大规模的欺诈行为而受到玷污。他唯一的在莫斯科的“群众”集会吸引了不到五千人。主要问题是他将会在多大程度上极权,或者,这一悲哀的竞选是否会削弱普京。
如果人们认识到他往往说一套做一套的话,那么就不难理解普京的政策了。在他的第一个任期内,普京似乎是一个极权的改革派。他进行了实质性的市场改革,例如实行同等13%收入所得税。但是在他的;第二个任期内,普京只是极权而已,没有进行值得一提的经济或社会改革。尤科斯石油公司市值一千亿美元,其收归国有成为一个标志事件,其后则腐败丛生。
普京建立了完全个人的独裁统治。他通过总统当局以及没有意识形态或者政党的相互竞争的秘密警察进行统治。统一俄罗斯只不过是一群国家官员而已。他从其他国家机关中夺取了大部分权力。
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个人独裁统治很少可以在始作俑者身后存活。由于普京建立了一个没有他就无法存活的极度集权的政权,他不得不继续留任总统。法律根本就无济于事,因为他可以随时命令宪法法院批准他的第三个任期。
可以把普京政权描绘为众多宗派的一个集团。它们包括国家控制公司,例如俄罗斯天然气工业股份公司,俄罗斯石油公司,俄罗斯国防出口公司以及俄罗斯铁路公司,连同各安全机构。普京的克格勃把兄弟们大多来自圣彼得堡,控制着这些机构并且从中获取巨额回扣。与此同时,普京让他们互相嫉恨,这样他们就需要普京来作为仲裁人和教父。
大选前,一名以前不为人所知的克格勃官员接受商业日报的采访轰动一时。他解释了他们如何对私营企业进行国家敲诈来实现他们的“丝绒回复私有化”。根据欧洲复兴开发银行的统计,私人企业对GDP的贡献在普京执政期间从70%降到了65%。通过国家敲诈来实现回复国有化的行为很可能会加速。
这种回复国有化在意识形态上从来没有被证明是合理的,这更多的是一种犬儒哲学:其目的就是为了给克里姆林宫的高官创造腐败收入。尽管腐败现象在大多数前苏联国家已经在逐步减少,但是在俄罗斯自2004年以来却出现了上升现象,人们对腐败更加习以为常,同时它也更加集中化了。普京的克格勃首要人物中还没有哪个被拘捕甚至解职了。
随着回复国有化势力的得势,在经济上公开论调发生了变化,变得更加强调中央集权了。普京现在偏爱的是保护主义、国家干涉还有补贴政策。在这种大环境下是不太可能实施积极的机构改革的。
直到最近,俄罗斯遵循的一直是令人钦佩的保守宏观经济政策,这是一庞大的预算和经常项目顺差为基础的。它已经偿还了外债并且建立起了4500亿美元的外汇储备。
不过,在杜马选举前,普京把最后遗留的这个负责任的经济政策也破坏掉了。当前,俄罗斯最最关心的经济问题是越来越高的通货膨胀压力,尤其是食品价格的上涨。越来越高的食品价格现在是全世界的普遍现象,而俄罗斯的通货膨胀是庞大的经常项目顺差和资本流入造成的。但是俄罗斯政府不再试图缓解这些因素,而是遵循通货膨胀政策。
去年的货币政策是很宽松的,而在杜马选举前政府开始向养老金和其他社会福利转移注入巨额资金。于是毫不惊讶地,通货膨胀率从去年春季的7%暴涨到了现在的11%,并且可能会在明天春季达到15%。
自然,货币和财政政策应该被收紧,但是当普京试图安抚民众时这是很难做到的。他可以放开汇率并且让它一路涨上去,但是他根本没有这样做。相反,普京运用以前苏联的策略实施了非正式的价格控制,而这在私有化的经济中是难以持续很长时间的。
俄罗斯的经济增长依然是由二十世纪九十年代以及普京第一个任期实施的强有力的市场改革以及高昂的石油和天然气价格所驱动的。但是,尽管这种增长不太可能很快会停滞,俄罗斯的经济成功已经越来越依赖于石油和天然气价格依然保持在高位并且还要继续上涨。
因此,普京的第三个任期在经济政策上最主要的问题是它将以多快的速度恶化。